Марциан

Баллада

 

Новый в Африке владыка!

Царь Вандалов победил…

Не постыдно, но велико

Пораженье римских сил!

 

В плене, цвет разбитой рати,

Пред дворцом врага стоит….

Их в рабы вандальской знати

Царь суровый раздарит!

 

Ждут, пождут. Изнемогая

На полуденном жару,

Разлеглася пленных стая

По широкому двору. —

Нет им тени, нет прохлады!

Сердце горестью кипит;

И от солнца нет преграды —

Солнце топит и варит.

 

Смотрит царь в окно, дивится;

Чтó такое? В ясный день,

Под открытым небом зрится

На одном из Римлян — тень!

От чего? Над ним высоко,

Распахнувши сени крыл,

Роковой орел широко

Свой полет остановил!

 

Как? Орел своею тенью

Служит бедному рабу —

Кроет царственною сенью,

Злополучную судьбу!

Царь зеницы отверзает,

Свыше в ум ударил свет….

Мудрый царь разумевает

Тотчас знаменья завет.

 

«Молви: кто ты?» — «Ныне пленный, —

Прежде блеском осиян!

Я Аспара приближенный,

Мое имя — Марциан!» —

Пленник важный — это ясно:

Силен в Римлянах Аспар!

«Так орлом ты ненапрасно

Был лелеян в душный жар!»

 

— «Мне до смерти было душно….

И Господь орла прислал,

И орел меня послушно

Под святую сень приял!» —

«Чтó же значит осененье?..

— «Властелин судьбы моей!

Чуда тайное значенье,

В воле, в милости твоей!» —

 

«Умертвить тебя не трудно!

Но тогда — зачем орел?

И тогда бы безрассудно

Против Господа я шел!

Нет! скажу, без слов излишних,

Пленник, раб мой Марциан!

Ты теперь с совета Вышних

В императоры избран!

 

«Ты избавлен мною казни;

Долг сыновний за тобой!

Так клянись, в святой приязни

До конца пребыть со мной!»

Поклялся из вольной груди

И колено приклонил….

«Встань! иди! ты волен! буди

Император!…»

И он был!

 

 

Сын Отечества, том 3

1842