Китай и Португалия

Автор: Лейкин Николай Александрович

  

Н. А. Лейкин

  

Китай и Португалия

  

   Лейкин Н. А. Шуты гороховые: Повести. Рассказы

   М., «Русская книга», 1992.

  

   Ялик только что отвалил от Гагаринского перевоза и направился через Неву к пристани у домика Петра Великого. Перевозчик поплевал на руки и принялся гресть. В ялике сидели: чиновник в замасленной фуражке с кокардой, рыбак с бадьей, поставленной на корме, не то артельщик, не то старший дворник в пальто и высоких сапогах бутылками, «ундер» в длиннополом сюртуке с нашивками на рукаве и женщина из класса прислуги в кофточке и в желтом фуляровом платке на голове. Общее молчание. Чиновник покуривал окурок рыже-зеленоватой сигары и сплевывал длинной слюной в воду, артельщик внимательно ковырял голенищу сапога, рыбак зевал и крестил рот, поглядывая вдаль. Артельщик первый оторвался от своего занятия, вздохнул и сказал:

   — Сейчас в трактире читали, что Китай супротив Португалии поднялся.

   — Супротив Португалии? — переспросил рыбак.— Что, кажись, такой земли прежде не слышно было. Должно быть, новая какая-нибудь да из махоньких.

   — Само собой из махоньких,— отвечал артельщик и прибавил:— Где же Китаю супротив больших земель воевать — вот он и ищет махонькие земли. Задирать большую землю он не решится, а тут уж и бомбардировка началась. Канонерки китайцы подвели и бомбардируют ихний город Макао. Отражение в полном действии.

   — Вот не было-то печали!— сказала женщина.— Значит, опять нашего барина воевать ушлют. То-то нашей барыне горя-то будет!

   — А твой барин нешто китаец?— спросил рыбак.

   — Ну, вот. Уж и вывез тоже! Да нешто я стала бы жить в няньках у китайца, чтобы китайское дитя нянчить? За кого ты меня считаешь? Наш барин русский офицер, антиллерист. Меня вот к жиду за восемь рублей в няньки звали, да я и то греха на душу не взяла. Я женщина православная и Бога помню твердо.

   — Все это в ваших смыслах так, но зачем же вашего русского барина воевать ушлют, коли там Китай супротив Португалии воюет? — сказал артельщик.

   — Да ведь уж война — все она война. Ведь на Дунай послали же его, и сколько тогда нашей барыне горя было! Ведрами слезы-то горючие лила. Бывало, начнешь постель перестилать, а наволочку на подушке хоть выжми.

   — Дура с печи! Тогда русские воевали, а теперь нешто русские воюют? Теперь китаец с португальцем…

   — А тогда турка с башибузуком, — не унималась женщина.

   Артельщик презрительно скосил на нее глаза.

   — С тобой разговаривать надо, миску щей съевши да хлеба фунта три.

   — Супротив какого города бомбардировка-то?— спросил рыбак артельщика.

   — Супротив Макао.

   — И про город такой что-то не слышно было. Видно, тоже махонький.

   — Нет, город такой есть. Я слыхал про него. В честь вот этой самой игры в макао прозван, что по клубам играют. И большой, богатый город. Там все шулера живут. Награбят деньги по клубам и по ярмаркам и сбегут туда. Китаец тоже хоть и с бабьей косой ходит, а хитер, чувствует, где денег много, ну, туда и лезет.

   — Ежели там шулера в этом самом городе живут, то китайцу навряд выстоять,— заметил рыбак.

   — Это еще отчего?

   — А оттого, что шулера народ к драке привычный. Мало нешто ихнего брата по трактирам треплют! Шулеришке драка за обычай. Он человека в карты или в бильярд объегоривает, а сам всегда готов, что вот-вот по загривку ему перепадет. Ну, и сам привык сдачи давать. И выносливый же народ! Иного поймают да так исколотят, что вот не жить, кажется, вся душа вон выколочена, а он отлежится и ничего. Шулер живуч.

   — Шулера, господа, надо бить против сердца, а то он в иных местах заговорен,— ввязывается в разговор ундер.— Только против сердца у него чувствительная жила и есть, а ежели по загривку ему полуду накладывать, то все равно, что в мешок картофелю.

   — То-то я говорю, что в шулерах храбрость непомерная. Иной десятерых не боится, — поддакнул артельщик и спросил: — А вы, служивый, до Португалии-то походом не доходили?

   — Нет, не доходили, хотя я и в венгерской и в крымской кампании воевал. С шестидесятого года вот уже я в отставке и при Петропавловской больнице служу.

   — Значит, пожалуй, в вашу службу такой земли и не было?

   — Как не быть, была. А только в то время замирение в ней было, так зачем нам ходить? Мы только усмирять ходили, кто бунтуется ежели. А так нам зачем же смирные земли трогать? Хоть ты и Португалия, а живи, Бог с тобой,— философствовал ундер.— Нам чужого не надо.

   — Христианская земля эта Португалия или из неверных? — допытывался рыбак.

   — Из неверных, так китаец ее не трогал бы. Зачем неверному неверного трогать? Неверный неверного для союза бережет.

   Произошла пауза. Артельщик вздохнул.

   — Да, вот Китай с Португалией дерутся, а русским купцам ущерб,— сказал он.— Сколько теперича они этого самого чаю-то растрясут! Уж и теперь вздорожал рублев двадцать на цибик, а для русского купца это куда чувствительно!

   — А вы при чайном деле?

   — Нет, мы рогожами существуем, а только чай-то все-таки пьем. Португальскому шулеру чай не нужен в этом самом Макао, а нам он вторая мать. Русский человек без чаю никаких делов иметь не может. Каждая торговая сделка при чае заключается. А вдруг и моря, и китайскую границу запрут? Что тогда поделаешь? Кофе пить не будешь с покупателем,— закончил артельщик и прибавил:— Надо статься, тут опять англичанин причинен. Он Португалию на китайца науськал.

   — А то кому же больше-то?— поддакнул рыбак.— Конечно, англичанин. Ему тошно, ежели люди в благоденствии живут. Вот теперь у нас эдакие реки большие, а рыбы год от году меньше. Кто ее угнал? Англичанин. Бывало, об эту пору сигам ход был, а теперь к сигу-то приступу нет. Чем только и торговать! Купцы православные через это самое теперь по средам и по пятницам скоромь начали есть. Вот оно до чего дошло. Значит, англичанин через свои подвохи даже веру нашу развращает.

   Лодка подплывала к пристани. Чиновник совсем докурил свой окурок сигары. Держать его в руках было совсем невозможно, но чиновник вздел его на булавку и все еще продолжал курить.

   — Слушаю я, господа, ваши речи, и уши у меня вянут от ваших слов про Португалию,— прервал он молчание.— Нешто может быть такой город, где одни шулера живут? Макао… Да в игру макао и честные люди играют.

   — И все-таки, барин, игроки. А где игрок, там и шулер гнездится,— отозвался артельщик.— Вон у нас есть город Осташков и назван он так за осташковские сапоги, так там больше половины сапожников. Кимра тоже при своем сапожном товаре вся сапожниками засажена. Городу по шерсти и кличку дают. Чем же, по-твоему, Португалия-то занимается?

   — Чем-чем…— замялся чиновник.— Португалия цигарки дорогие вертит и на всю Европу продает,— закончил чиновник, поднялся с места и начал выходить из причалившей к плоту лодки.