Самое лучшее

Автор: Телешов Николай Дмитриевич

Николай Дмитриевич Телешов

Самое лучшее

   Источник текста: Телешов Н. Д. Рассказы. Повести. Легенды. — M.: Сов. Россия, 1983. — 336 с., ил.

   OCR Pirat, 2003.

  

   Бродил однажды пастух Демьян по лужайке с длинным кнутом на плече. Делать ему было нечего, а день стоял жаркий, и решил Демьян искупаться в речке.

   Разделся и только влез в воду, глядит — на дне под ногами что-то блестит. Место было мелкое; он окунулся и достал с песка маленькую светлую подковку, величиной с человеческое ухо. Вертит ее в руках и не понимает на что она может годиться.

   — Разве козла подковать, — смеется Демьян сам с собою, — а то куда годна такая малявка?

   Взял он подковку обеими руками за оба конца и только хотел попробовать разогнуть или сломать, как на берегу появилась женщина, вся в белой серебряной одежде. Демьян даже смутился и ушел в воду по самую шею. Глядит из речки одна Демьянова голова и слушает, как женщина его поздравляет:

   — Твое счастье, Демьянушка: нашел ты такой клад, какому равного нет во всем белом свете.

   — А что мне с ним делать? — спрашивает Демьян ил воды и глядит то на белую женщину, то на подковку.

   — Иди отпирай скорей двери, входи в подземный дворец и бери оттуда все, что захочется, что понравится.

   Сколько хочешь бери. Но только одно помни: не оставь там самого лучшего.

   — А что там самое лучшее?

   — Прислони-ка подкову вот к этому камню, — указала рукой женщина. И опять повторила: — Бери всего сколько хочешь, покуда не будешь доволен. Но когда назад пойдешь, то не забудь унести с собой самое лучшее.

   И исчезла белая женщина.

   Ничего не понимает Демьян. Огляделся по сторонам:

   видит перед собой на берегу большой камень, у самой воды лежит. Шагнул к нему и прислонил подковку, как говорила женщина.

   И вдруг разломился камень надвое, открылись за ним железные двери, широко распахнулись сами собой, и перед Демьяном — роскошный дворец. Как только протянет он куда свою подковку, как только прислонит ее к чему, так все затворы перед ним растворяются, все замки отпираются, и идет Демьян, как хозяин, куда только вздумается.

   Куда ни войдет, везде несметные богатства лежат.

   В одном месте громадная гора овса, да какого: тяжелого, золотистого! В другом месте рожь, в третьем пшеница; такого зерна белоярого Демьян никогда и во сне не видывал.

   А дальше — крупа, потом орехи, ягоды, яблоки, горох — всего не перечтешь.

   «Ну, дело! — думает он. — Тут не то что себя самого прокормишь, а на целый город на сто лет хватит, да еще останется!»

   Идет дальше и только дивится: огромные чаны стоят с молоком, с медом, с шипучей водой.

   «Ну-ну! — радуется Демьян. — Раздостал я себе богатство!»

   Беда только в том, что взошел он сюда прямо из речки, как был нагишом. Ни карманов, ни рубашки, ни шапки — ничего нет; не во что положить.

   Вокруг него великое множество всякого добра, а вот насыпать во что, или во что завернуть, или в чем унести — этого ничего нет. А в две горсти много не положишь.

   «Надо бы сбегать домой, мешков натаскать да к берегу подвести лошадь с телегой!»

   Идет дальше Демьян — полны комнаты серебра; дальше — полны комнаты золота; еще дальше — драгоценные камни — зеленые, красные, синие, белые — все блестят, горят самоцветными лучами. Глаза разбегаются; неизвестно на что и глядеть, чего желать, что брать. И что здесь самое лучшее — не понимает Демьян, не может впопыхах разобраться.

   «Надо скорей за мешками бежать», — одно только и ясно ему. Да еще досадно, что не во что сейчас положить хоть немножко.

   «И чего я, дурак, шапку давеча не надел! Хоть бы в нее!»

   Чтоб не ошибиться и не забыть взять самое лучшее, Демьян нахватал в обе горсти драгоценных камней всех сортов и пошел скорей к выходу.

   Идет, а из горстей камешки сыплются! Жаль, что руки малы: кабы каждая горсть да с горшок!

   Идет он мимо золота — думает: а вдруг оно самое лучшее? Надо взять и его. А взять нечем и не во что: горсти полны, а карманов нет.

   Пришлось сбросить лишние камешки и взять хоть немножко золотого песочку.

   Пока менял Демьян впопыхах камни на золото, все мысли у него разбрелись. Сам не знает, что брать, что оставить. Оставить — всякую малость жалко, а унести нет никакой возможности: у голого человека ничего, кроме двух горстей, для этого нет. Побольше наложит — валится из рук. Опять приходится подбирать да укладывать. Измучился Демьян, наконец, и решительно пошел к выходу.

   Вот вылез он на берег, на лужайку. Увидал свою одежду, шапку, кнут — и обрадовался.

   «Вернусь сейчас во дворец, насыплю в рубашку добычу и кнутом завяжу вот и готов первый мешок! А потом и за телегой сбегаю!»

   Выложил он свои драгоценности из горстей в шапку и радуется, глядя на них, как они блестят и играют на солнце.

   Поскорее оделся, повесил кнут на плечо и хотел было идти опять в подземный дворец за богатством, но никаких дверей перед ним уже нет, а лежит по-прежнему на берегу большой серый камень.

   — Батюшки мои! — закричал Демьян, и даже голос его взвизгнул. — Где же моя маленькая подковка?

   Он позабыл ее в подземном дворце, когда спешно менял камни на золото, ища самого лучшего.

   Только теперь он понял, что самое лучшее-то он и оставил там, куда теперь без подковки никогда и ни за что не войдешь.

   — Вот тебе и подковка!

   Бросился он в отчаянии к шапке, к своим драгоценностям, с последней надеждой: а не лежит ли среди них «самое лучшее»?

   Но в шапке была теперь только горсть речного песку да горсть мелких полевых камешков, какими полон весь берег.

   Опустил Демьян и руки и голову:

   — Вот тебе и самое лучшее!..

  

   1919