Рубашка (Восточная сказка)

РУБАШКА
(Восточная сказка)

Я сказку вам задумал рассказать. . .
В одной из стран далёкого востока, —
Назад тому столетий будет пять, —
Потомок аравийского пророка,
Халиф какой-то, — имя позабыл, —
Народом властвуя, неправды не любил. . .
Не нравился он многим потому,
И как-то раз, — такие были нравы, —
Враги в вино и в кушанье ему,
За ужином подсыпали отравы.
Он занемог и просит поскорей
К себе своих придворных лекарей. . .
Пришли врачи. . . Стараются всю ночь
Ослабить действие мучительного яда.
Но тщетно все: халифу не помочь,
Хотя обещана великая награда
За это всем. . . И  в ужасе больной
Готовится оставить мир земной. . .
И вот пришёл незнаемый мудрец
И говорит: «Бессильна тут аптека!»
Чтоб положить страданиям конец,
Вполне счастливого найдите человека!
Пусть он отдаст рубашку вам свою:
Надев её, вернётся к бытию
Больной халиф… Вернее средства нет!»;
Врачи тотчас, не медля ни мгновенья
Поведали халифу тот совет;
И он велит искать средь населения
«Счастливого». . . Летят во все концы
На розыски проворные гонцы. . .
Прошло три дня. . . Явился наконец
О поисках с подробнейшим докладом
Министр один к халифу во дворец, —
И говорит, потупясь долу взглядом:
«Властитель мой! Угодно так судьбе,
Что я нерадостный являюся к тебе!
Все жители, халиф, твоей земли, —
Храни её Аллах от века и до века, —
Опрошены, — но в их числе нашли
Лишь одного счастливца — человека».
Халиф сказал: — Довольно одного!
Наверно есть рубашка у него!
Министр вздохнул и молвил тихо: «Нет»!
Когда у нас гонцы счастливого искали
Один им был от всякого ответ,
Что счастье полное на свете есть едва ли,
Что никому судьбою не дано
Вполне невозмутимое оно!
И было так, что в хижине одной
Твои гонцы за ужином сидели;
Вдруг слышат голос тихий за стеной:
— Как счастлив я!. . . И, право, неужели
Здесь на земле отыщется иной,
Кто счастием сравняется со мной!
Гонцы тотчас, покинув тихий ужин,
На голос этот вышли из дверей,
И видят нищего. . .
— Счастливец! Нам ты нужен!
Давай твою рубашку поскорей!…
А тот, бедняк, промолвил им в ответ: —
На мне рубашки, видите ли, нет!. . .
Министр умолк. . . И  в тот же самый час
Халиф, простившись с жизнию земною,
В мучительных страданиях угас, —
И скоро, всей оплаканный страною,
Схоронен был. . . И сказочка моя
Закончена, читатели-друзья.