Нищий
Автор: Бороздна Иван Петрович
Нищий (*).
Средь столицы, где палаты,
Вдоль пространной мостовой
Величивой красотой
Очаровывают взгляды,
Вижу я: перед крыльцом
Именитого вельможи
Вот стоит с нагим челом,
На клюку склонясь прохожий—
Дряхлый, немощный старик,
Жалким рубищем покрытый.
Бледны тощие ланиты,
Очи тусклы, грустен лик.
Уж года посеребрили
Кудреватую браду;
На челе же отразили
Бед испытанных бразду. . . . . .
Робко, робко подаянья
Для дневного пропитанья
Молит он, не смев и глаз
Вверх поднять; но шум столицы,
Коней бег, стук колесницы —
Заглушают старца глас!
О! с каким я умиленьем
И невольным сокрушеньем
Видел образ нищеты!
«Нет! не право отняты
У нее дары судьбины !
И ужель, Творец благой!
Не равны перед Тобой
Чада матери единой?. . . »
В сердце мучимом тоской
Так питал я думу эту;
Но в то время подошел
Некто к старцу — и беседу
С ним почтительно завел:
Горожанин.
Расскажи, старик, давно ли
Бремя горя ты несешь,
И ужель столь тяжкой доли
Скорбным сердцем не клянешь?
Что беды твоей виною?
На закате ль, в цвете ль дней
Угнетен ты злой судьбою,
Иль игрушкой стал людей?
Нищий.
Награди тебя, Всевышний,
За привет отрадный твой!
Так, ты сжалился над мной —
И земли я гость не лишний!
Мир — пустыня для меня
С давних лет; но смею ль я
Гордо клясть закон судьбины?
Нет, к ней Вера до кончины
Будет спутница моя!
Знай: боярского я рода.
Предкам нашим не даны
Ни богатства, ни чины;
Лишь довольство и свобода
Были им присуждены
В дар простой, но заменивший
Им лишенье благ других.
Кой-как ум свой просветивши,
Я наследовал от них
То, о чем теперь тоскую,
Деревеньку небольшую
Счастья прошлого удел.
Божеству суровой брани
В юных днях платил я дани:
За отечество летел
Смело в поле боевое. . . …
Мир настал — и вновь родное
Я убежище узрел.
О! забуду ль воздух Юга,
Злачный берег, воды Буга,
Холмы, долы, сизый бор,
Голубой небес шатёр,
Ярким солнцем осиянный?
В той стране обетованной,
Родших гроб скропя слезой,
Я с подругой молодой
Встретил радостной четой
Полдень жизни безтуманный.
Посреди прелестных чад
Я познал прямых отрад
Незапамятную сладость,
Здрав, блажен в семье своей. .. .
Но не много без скорбей
Длилась жизни нашей радость. . . . .
Нет, мрачила небеса
Надо мной беды гроза!.. . .
К нам из северного края
Прибыл, знатностью блистая,
Счастья баловень седой
С гордо-низкою душой;
И, сосед неугомонный,
Тяжбу взвел он беззаконно
За наследний угол мой.
Полный яда злых наветов,
Он, с толпой своих клевретов,
Ков мне гибельный сплетал. . . .
Год промчался, час настал :
Отнял всё богач спесивый
И мои родные нивы
И отеческий мой дом!
Тяжко вспоминать о том!
Не снесла беды жестокой
Соучастница скорбей:
Трех малюток вслед за ней
Я утратил. Одинокий,
Скоро в ближних деревнях
Я молил о пище дневной,
Ночи, дни влача в слезах. . . .
Но увы! грозы, столь гневной,
Токи слёз не укротят!
Я ослеп — и верь, был рад,
Что столь рано мне затмился
Мир, в котором научился …
Жизнью я не дорожить!
Лишь грустил: почто судьбина
Мне вожатым дочь иль сына,
Не хотела сохранить!
Гнёт житейского недуга
Был бы легче с ним иль с ней:
Вместо мнимых лишь друзей,
Я б имел прямого друга —
Усладителя скорбей!
Позабыть в стране родимой
Кровных ветреной семьей;
Сорок лет в земле чужой
Я брожу, людьми гонимый,
С этой нищенской сумой.
Горожанин.
Но зачем же в правосудьи
Не искал покрова ты?
Ведь не все коварны судьи:
Грамот ветхие листы
Были б сильным огражденьем
Прав священнейших твоих. . . . .
Нищий.
Так, но с пылким озлобленьем
Враг мой не уважил их,
Древность грамот презирая. . . . .
Полно, полно! открывая
Глубь души своей тебе;
Я страшусь изречь судьбе
Непривычные роптанья!
Нет, утешен я в бедах
Тем, что на мои стенанья
Слышу отклик состраданья
В благодетельных сердцах. . . .
А Судья. . . . на небесах!
1829
(*) Сия повесть заимствована из истинного происшествия, случившегося пред сим лет за пять
десять.