Благодетельный староста
Автор: Кони Федор Алексеевич
Благодетельный староста.
(Сказка).
Глухою осенью, вечернею порой,
С пустою на спине сумой,
Промокнув от дождя и отощав без пищи,
Плелся проселком нищий.
Вокруг леса мертвеют,
Поля поблекшие желтеют,
И ветер хворост шелестит.
По грязи нищий наш спешит,
Сбирается с последней силой
И вот добрел до ближнего села.
Повсюду тишина, как будто над могилой:
Селенье спит давно, везде ночная мгла.
Вдруг видит он: у самого проселка
Стоит тесовая светёлка,
В ней брезжет светлый огонёк.
«Авось дадут мне уголок!»
Так думает бедняк и в ворота стучится.
Пес лает на дворе, корова шевелится,
В светелке-ж никого не трогает тот стук:
Богатый староста, возсев на свой сундук,
Над ужином заботливо трудится,
А батраки его, угревшись на печи,
Не трогаются с мест. «Стучи себе, стучи»—
Так думают они: «Авось и перестанешь;
Как руки отобьешь, тогда и сам отстанешь.»
И точно, нищий наш, продрогнув под дождем,
Побрел опять своим путем.
Оно не мудрено, и в старину бывало
(Не знаю как теперь) — богатый очень мало
Заботился о горе бедняка,
Лишь самого-б судьбина не приперла,
А до других нужда не велика.
А староста наш был богат и сыт по горло.
Стучится нищий к бедняку.
Тот отпер, ввел его в лачугу,
Хозяин гостю рад, как другу:
Соломки стелет к рундуку
И делит с ним краюху хлеба.
Утолена первейшая потреба,
Молитву теплую убогий шлет на небо
Благословляет дружний дом
И засыпает…. вечным сном.
Поутру встал мужик, но не встает убогий;
Бежит он к старосте с переполох
И прямо бухнул в ноги:
«Пафнутий Сидорыч! Меня попутал Бог!
Уж видно так судьба хотела:
Сегодня у меня гость нищий ночевал,
Да за ночь вдруг смередушка приспела:
Он жить нам долго приказал!»
— Как! Умер? — Староста вскричал:
Ах ты разбойник, ах злодей!
И ты глядишь еще на свет и на людей?
Ведь это всякого убийства хуже!
И что ж-бы стоило беднягу приютить,
И отогреть, и накормить?
Да ты-б ко мне пришел, сказал-бы только слово:
В моей избе для бедных все готово,
Так нет, вот взял да уморил.
— Помилуй, мой отец! — мужик заговорил,
Да он ведь сам к тебе стучался….
«Молчать, бессовестный! заврался!
Не знаешь разве ты
Что у меня ворота
Для бедных отперты
И день и ночь:
Ступай и ешь, была-бы лишь охота!»
Taкиe старосты меж нами есть точь в точь:
Для мертвых ворота все настежь отворяют,
А от живых — семью замками запирают.
Ф. К.
Пантеон и репертуар русской сцены, 1850г. №4