Роман Добрый
(Роман Лукич Антропов)
Гений русского сыска И.Д. Путилин
(Рассказы о его похождениях)
Вторая серия.
Книга 18.
Мельница в Гусевом переулке
Таинственное появление трупа в сыскном
Покончив с визитацией больных, приехав домой и отобедав, я только что собирался прикурнуть, как лакей мой доложил мне о прибытии любимого курьера моего гениального друга Путилина. Я поспешно вышел в переднюю.
— В чем дело, дружище?
— Письмо к вам от его превосходительства Ивана Дмитриевича.
Он протянул мне знакомый конверт.
— Что-нибудь случилось важное? — спросил я, поспешно распечатывая конверт.
— Случай, можно сказать, господин доктор, необыкновенный…
Но я не слушал его, весь погрузившись в чтение записки.
«Доктор, приезжай немедленно. Торопись, ибо я не могу из-за тебя находиться черезчур долго в страшном соседстве.
— Что такое? — начал было я, но, махнув рукой и зная любимый загадочный стиль моего друга, наскоро надел пальто и помчался в сыскное к моему другу.
Курьер на своей неизменной тележке-тарантасе следовал за мной.
В сыскном, когда я туда приехал, я заметил на лицах служащих испуг, растерянность.
«Что такое случилось?» — мозжила меня мысль. Я быстро прошел знакомой дорогой в служебный кабинет Путилина, порывисто распахнул дверь.
— Ради Бога, Иван Дмитриевич, что такое?
Путилин, отдававший приказания своему помощнику, обернулся ко мне.
— А, это ты, доктор?..
— Как видишь.
— Так вот, не можешь ли ты оказать помощь этому несчастному господину?
И он сделал знак по направлению дивана. На нем, свесившись мешком, полулежал, полусидел молодой щеголь в бобровой бекеши, с лицом сине-бледным, с таким лицом, на котором мы, врачи, безошибочно различаем печать смерти.
— Дайте знать, Виноградов, прокурору, судебному следователю и нашему врачу.
— Сию минуту, Иван Дмитриевич.
Пока они говорили, я приступил к господину. Но лишь только я раскрыл его бекеш, как волна крови вырвалась и залила диван. Брызги крови ударили в мое склонившееся лицо. Голова господина зашаталась и свесилась еще ниже.
— Ну? — спросил Путилин.
— Да ведь он мертв. Это труп! — воскликнул я, неприятно пораженный тяжелым зрелищем.
— Ты исследовал?
Я открыл его глаза… Веки были свинцовые, зрачок — мертво остекленевший.
— Когда, приблизительно, наступила смерть, доктор?
— Сейчас, до подробного осмотра, это трудно определить, но судя по сокращению глазных нервов, можно думать, что не так давно. Часа два, полтора.
Помощник вышел отдавать распоряжения.
— Откуда у тебя появился этот несчастный?
— A-а, это крайне загадочная история. Видишь ли, минут сорок тому назад ко мне вбежал испуганный агент-дежурный и заявил, что на лестнице лежит тело какого-то господина… Я бросился туда и увидел этого господина. Думая, что он еще жив, я велел перенести его ко мне в кабинет. Но, увы, это был, как ты видишь, труп.
— Но как он попал на лестницу вашего сыскного отделения?
— Этого никто не знает, доктор. Один из недавно прибывших агентов, правда, видел, что какая-то карета, запряженная отличными лошадьми, остановилась у подъезда сыскного. Но, занятый другим делом, он не обратил ни малейшего внимания на это обстоятельство. Мало ли кто останавливается у нас в каретах?
— Ужасная рана! — вырвалось у меня. — Пуля попала, очевидно, в сердечную сумку. Смотри, какая масса крови!
— Ну и годок! — печально произнес Путилин. — Преступление за преступлением… Я начинаю думать, что криминальный Петербург скоро заткнет за пояс Лондон и Париж.
Не скажу, чтобы присутствие страшного посетителя-гостя было особенно приятно. Его открытые глаза, в которых застыл ужас предсмертных мук, были прямо устремлены на нас.
— Теперь ты понял, доктор, почему я тебя торопил?
— Да.
— Откровенно говоря, мне не особенно улыбается мысль затягивать визит неожиданного гостя.
Путилин посмотрел на часы.
— Они сейчас прибудут. Ну а пока скажи, каково твое мнение: убийство это или самоубийство.
Я еще раз сделал поверхностный осмотр трупа и ответил:
— Мне кажется, что самоубийство. В это место, то есть в сердце, очень редко целятся убийцы. Висок и сердце — это прицел тех, кто добровольно кончает жизнь.
— Браво, доктор, кажется, ты на этот раз не ошибся!
В кабинет входили спешной походкой представители власти.
— Что случилось, Иван Дмитриевич? У вас в кабинете? — здороваясь, спросил прокурор.
— Перенесен с лестницы. Ну, господа, приступайте.
Началась тяжелая, длительная процедура. Мой коллега совместно со мной осматривал труп. Путилин стоял рядом с судебным следователем, не сводя взора с трупа. Вдруг он быстро наклонился над ним.
— Что это вы так пристально разглядываете, ваше превосходительство? — спросил судебный следователь.
— Мел на жилете и на сюртуке самоубийцы, — ответил Путилин.
— Самоубийцы?.. А разве вы уверены, что это — самоубийство?
— А вот, не угодно ли, — усмехнулся Путилин, подавая тому листок бумаги, вынутый им из бобровой шапки мертвого человека.
Он протянул его следователю.
Тот громко прочел:
— «Сегодня — моя последняя ставка. Если она будет бита — я застрелюсь. Я проиграл все, что имел, и даже чужое… А. Г.».
— Ну вот и разгадка всей таинственности! — нервно рассмеялся Путилин.
Следователь и прокурор были озадачены.
— Значит, игра? Неудачная?
— Как видите, господа. Очевидно, ставка, последняя ставка этого господина была бита.
И он указал рукой на труп молодого человека.
— Да, но остается вопрос, кто этот господин… где он ставил свою финальную карту? — глубокомысленно изрек следователь, злясь на то, что Путилин по обыкновению первый пролил свет на загадочное происшествие.
— А это уж наш дорогой Иван Дмитриевич узнает. Ему и книги в руки, — облегченно вздохнул прокурор, радуясь упрощению дела.
— Но как вы предполагаете, ваше превосходительство: каким образом труп самоубийцы мог очутиться на лестнице сыскного отделения? — задал вопрос судебный следователь.
Путилин, низко склонившийся над трупом и исследовавший пальцы самоубийцы, выпрямился.
— Я оставляю за собой право ответить на этот вопрос позже, — сухо отрезал он. — Если бы сложные дела объяснялись и решались в полчаса, тогда… тогда, наверное, мы с вами, господин следователь, не были бы нужны русскому правосудию. Тогда вахтеры и курьеры могли бы исполнять обязанности следователей и начальников сыскной полиции…
Предварительное следствие было окончено. Труп увезли в анатомическое отделение Военной медико-хирургической академии.
— Вся надежда на вас, ваше превосходительство, — прощаясь, произнес прокурор.
— А отчего же не на господина судебного следователя? — иронически спросил Путилин.
Когда мы остались одни, я осторожно задал вопрос моему великому другу:
— Отчего ты, Иван Дмитриевич, так демонстративно-сурово и насмешливо отнесся к судебному следователю?
Путилин сделал досадливый жест рукой.
— Ах, оставь, доктор… Этот господин, едва соскочивший со скамьи привилегированного учебного заведения, ни бельмеса не понимает в настоящем, живом деле сыска, несколько раз язвительно пробовал «утирать мне нос». Моя слава стала ему колом поперек горла. Посмотрим, что он-то сделает.
Прошло несколько секунд, минут.
Путилин, погрузившийся в раздумье, вдруг стремительно вскочил.
— Что с тобой? — испуганно вырвалось у меня.
— Я… я вывожу мою «кривую», любезный доктор. Поезжай домой. А впрочем… скажи: ты играешь в карты? Ты помнишь штоссе, банчек?
— Ну да… Помню… Знаю, — удивился я страшно.
— Так давай с тобой сыграем…
Он подошел к шкафчику и вынул оттуда колоду карт.
— Только вдвоем играть-то скучно… Не раздобыть ли нам третьего партнера?
Путилин позвал помощника и что-то тихо начал ему шептать.
— Хорошо, Иван Дмитриевич.
Урок Путилина у знаменитого «мастера»
Приблизительно через полчаса в кабинет вошел, почтительно сгибаясь, худощавый господин, уже очень немолодой, с наружностью, говоря откровенно, преотвратительной. Он был, очевидно, крашеный, так как только концы волос были черные, корни же — седые.
Узкие, противные, масляные глазки. Усы, распушенные, как у кота.
— А вот и вы, любезнейший господин Статковский!
— Имею честь кланяться вашему превосходительству. Ясновельможный пан Путилин имеет до меня дело?
Он говорил с сильным польским акцентом.
— Да, да. Это мой бывший клиент, доктор, но теперь пошедший по другой дороге, по дороге честного труда. А это, пан Статковский, мой знаменитый доктор.
Мы поздоровались.
— Изволите ли видеть, голубчик, какая история. Мне необходимо освежить в памяти всевозможные приемы шулерства высшей школы.
«Что такое?» — подумал я.
Статковского передернуло.
— Ваше превосходительство изволит шутить?
— Нимало.
— Но для чего же?
— Для того, чтобы обыграть наверняка некоторых негодяев, а главное, для того, чтобы поймать их.
— А-а, — улыбнулся, как я потом узнал от Путилина, знаменитый экс-шулер, артист своего дела. — Новое дело, ваше превосходительство?
— Да. Ну-с, так вы можете преподать мне несколько уроков? Вы многое знаете?
— О! — только и произнес великий «мастер».
В этом невольно вырвавшемся восклицании было столько гордости и самодовольства, что я невольно улыбнулся.
«Вот оно, профессиональное самолюбие!» — мелькнула мысль.
— Приступим, Статковский.
Бывший шулер преобразился. Глаза засверкали восторгом, чуть не вдохновением.
— Прошу садиться, пане. Пан доктор играет?
— Как сапог! — ответил за меня Путилин.
— Ха-ха-ха! — почтительно рассмеялся шулер-виртуоз.
— Вот колода в моих руках. Прошу внимания.
Он, точно хирург, собирающийся приступить к операции, засучил рукава.
— Это для чего же? — спросил я.
— Для того чтобы показать вам, как можно чисто работать даже голыми руками!
Путилин внимательно следил за всеми манипуляциями «мастера».
— Какую угодно игру вашему превосходительству? — спросил Статковский.
— Да начнем с польского банчка. Игра эта теперь очень распространена в игорных домах.
— О, то есть, то есть! — согласился с этим исправившийся шулер.
Он попросил меня «срезать» колоду и обратился к Путилину.
— Сейчас я буду метать. Кого угодно, чтобы я бил — вас, ваше превосходительство, или пана доктора?
— Ну, хоть меня, что ли… А то доктор испугается, — рассмеялся Путилин.
— А может, бить вас вместе?
— И это можете?
— Сколько угодно. Я начинаю. Вы, ваше превосходительство, не возьмете ни одного удара.
Карты были даны.
— Бита! — произнес Путилин.
Новая сдача.
— Бита!
— А теперь хотите взять?
— Хочу. Раз, два, три.
— Дана!
Статковский торжествующе поглядел на нас.
— То есть игра!
— Ловко! — вырвалось у Путилина. — Сколько способов, голубчик?
— О, очень много, ваше превосходительство: «по крапу», «по срезке», «по передергиванью», «по накладке».
— Ну, теперь объясняйте и демонстрируйте каждый отдельный способ и его приемы.
Началась целая лекция.
— В то время, когда вы режете, я делаю то-то… Когда я сдаю, то получается так…
— Ага, ага… А если так? — задавал вопросы Путилин.
— Тогда я делаю вот так. То вам ясно, ваше превосходительство?
— Повторите-ка еще раз, Статковский! Впрочем, дайте-ка карты теперь мне в руки. — И Путилин уселся метать.
Я ровно ничего, говоря откровенно, не понимал в этой карточной абракадабре.
Путилин начал игру.
— Так?
— А то ей-богу хорошо! Як Бога кохам, ваше превосходительство — удивительный человек! Так быстро усвоить…
— Что поделаешь, любезный пан Статковский, в нашем деле все надо знать.
— Бита?
— Бита!
— Дана?
— Дана!
— Помилуй Бог, если бы я не был начальником сыскной полиции, я мог бы, стало быть, сделаться недурным шулером?
— Без сомнения, ваше превосходительство! — с восторгом и искренним восхищением поглядел на своего ученика знаменитый маэстро.
Путилин расхохотался.
Урок длился еще часа два. С редким терпением и упорством добивался этот необыкновенный человек результата, необходимого для его планов.
— Ну, баста!.. Довольно! Спасибо, Статковский. Имейте в виду, вы можете мне понадобиться. Может быть, нам придется играть очень скоро вместе. Вас ведь забыли? Теперь не знают?
Статковский вспыхнул.
— Простите, голубчик… Я спрашиваю об этом для пользы моего дела.
— Нет, нет, меня никто не знает. Прошлое умерло. Теперешние же «мастера» знать меня не могут.
Когда мы остались одни, я спросил Путилина:
— Кто этот субъект?
— Знаменитый некогда шулер. Он попался мне в руки. Он на коленях клялся и умолял, что исправится, что больше никогда не будет заниматься своим позорным ремеслом. Я спас его. И он сдержал слово. Теперь он служит, у него уже взрослые дети.
— И не играет?
— Никогда. Даже в дурачка.
Мы распрощались.
— Я уведомлю тебя, лишь только случится что новое.
Личность самоубийцы опознана.
Сибирский золотопромышленник и его свита
На другой день, не утерпев, я заехал к Путилину.
— Ну что, Иван Дмитриевич, нового ничего пока?
— Работаем, — неопределенно ответил он.
В то время, как мы болтали, Путилину доложили, что его желает видеть дама, госпожа Грушницкая.
— Попросите.
В кабинет вошла молодая, миловидная дама, отлично одетая. Она была очень взволнована. Лицо заплакано.
— Чем могу служить, сударыня? Садитесь, пожалуйста.
— У меня… у меня исчез муж. Я не обратила бы внимания на то обстоятельство, что он не ночевал ночь, но по городу ходят слухи, что вчера, кажется, у вас был найден труп самоубийцы. Я страшно встревожена, ваше превосходительство… У меня является ужасное предчувствие… Я бросилась к вам… ради бога, если что-нибудь вы знаете…
Путилин выразительно посмотрел на меня. Облако грусти легло на его прекрасное лицо.
— Вашего мужа звали… его имя начинается с буквы А?
Дама вздрогнула.
— А вы откуда это знаете? Да, его имя Александр. Александр Николаевич Грушницкий… Ради бога…
Путилина нервно передернуло.
— Успокойтесь, сударыня… Не надо волноваться… Скажите, ваш муж любил играть?
— Да. Вы и это знаете? Стало быть… вы его знаете?
Дама в волнении вскочила с кресла.
— Ах, не мучьте меня, скажите скорее, он жив? Да? Этот самоубийца не он?
— Доктор, будь добр, приготовь, — быстро бросил Путилин.
Я понял, что это значит. Из аптечки, находящейся в кабинете моего друга, я вынул валерьяновые капли и поспешно накапал их в рюмку с водой. О, сколько раз мне приходилось это делать здесь, в этом помещении, видевшем столько слез, обмороков, потрясающих сцен…
— Сударыня, вы так взволнованы… выпейте капель. Это — мой друг, доктор… Он вам приготовил.
Г-жа Грушницкая начала пить, но подавилась. Очевидно, истеричный шар уже подступил к горлу бедной женщины.
— Это почерк вашего мужа? — показал ей записку Путилин, закрывая последнюю строчку, где говорилось о намерении самоубийства.
— Да! — вскрикнула она.
И испуганно, жалобно-жалобно посмотрела на нас. Сколько ужаса, мук засветилось в этом взоре!
— Стало быть… стало быть… — пролепетала она и покачнулась.
— Увы, сударыня, будьте тверды, соберитесь с силами — ваш муж застрелился.
Я подхватил бедную молодую вдову.
Минутный обморок сменился жестокой, но и благодетельной истерикой. Я возился около нее, оказывая ей медицинскую помощь, а Путилин, не выносивший женских слез, нервно потирал виски.
— Эдакие сумасброды… этакое легкомыслие…
Спустя немного времени, давясь слезами, Грушницкая поведала нам грустную историю, разразившуюся для нее такой потрясающей катастрофой, как самоубийство мужа.
— Все проклятый картежный азарт… Это он погубил мужа.
— Он сильно и давно играл?
— Как он играл, вы можете судить по тому, что в течение полутора лет он спустил три наших имения. Мы ведь были очень богатые…
— А теперь?
— Теперь не осталось ничего, буквально ничего, кроме долгов. Мы с пятилетней дочерью — нищие.
— А скажите, госпожа Грушницкая, про какие чужие деньги он упоминает в своей предсмертной записке? Вам известно это или нет?
Несчастная женщина закрыла лицо руками.
— Боюсь думать, но предполагаю, что речь идет о деньгах сиротки Юлии Вышеславцевой, нашей очень отдаленной родственницы, девочки четырнадцати лет, опекуном которой он был назначен. О, какой ужас! К довершению всего — еще позор, преступление, запятнанное имя.
Путилин с искренним сочувствием смотрел на вдову.
— Вы не знаете, где играл ваш муж?
— Нет. Он никогда сам ничего не говорил мне об этом, а мне тяжело и противно было расспрашивать.
— Ну-с, последний вопрос: на пальцах вашего мужа были кольца?
— Да, он всегда носил кольца, но особенно не разлучался никогда с двумя: одно — большой кабошон-изумруд, другое — опал, осыпанный бриллиантами.
— Вот и все… Тело вашего супруга должно находиться теперь в анатомическом театре. Торопитесь туда.
Грушницкая опять зарыдала.
— Дайте мне ваш адрес. Может быть, я сумею что-нибудь сделать для вас…
— Чем вы можете теперь мне помочь, господин Путилин? — подняла бедняжка глаза, полные слез, на Путилина.
И вскоре вышла из кабинета.
Не успела еще закрыться за ней дверь, как в кабинет вошел Статковский.
— Ну? — быстро задал ему вопрос Путилин.
Экс-шулер уныло покачал головой.
— Очень мало утешительного, ваше превосходительство.
— А именно?
— Ходят слухи, что в Петербурге действительно находится «варшавский гастролер» Сигизмунд Иосифович Прженецкий. Это король шулеров. Это звезда первой величины. Но где он пребывает, где играет, узнать об этом не удалось.
— Но его сообщники?
— Очевидно, он и от них держится в секрете. Як Бога кохам, он задумал один, без дележки, заработать десятки, сотни тысяч! Прошу верить, я с отвращением вошел в переговоры с несколькими мелкими «мастерами». В одном клубе я сразу заметил «чистую» игру такого господина. Я подошел к столу и сделал условный знак ему. Он побледнел и с испугом поглядел на меня. Кончив талию метки, он вызвал меня в другую комнату и спросил: «Наш?» — «Ваш», — ответил я. «А вот скажите, пан: где вы еще играете?» — «Больше нигде. Дела ничего не стоят». — «А как же говорят, что одного богача обыграли?» — «Не знаю. Може это пан-черт Прженецкий?»
Путилин расхохотался.
— Так и сказал: пан-черт?
— А то есть истина!
Путилин на секунду задумался, прошелся, потом круто остановился перед нами и сказал:
— Ну, господа, прошу покорно в мою гардеробную!
В комнате, находившейся рядом с его служебным кабинетом, хранились знаменитые «путилинские чудеса» по части поразительных, волшебных превращений.
Несколько шкафов были сплошь набиты костюмами, одеяниями всевозможного характера.
Тут рядом с мантией антихриста висел костюм трубочиста; там бок о бок с блестящим мундиром гвардейского полковника красовались отрепья нищего. Какая живая панорама похождений гениального сыщика!
Близ больших шкафов находились небольшие, со стеклами шкапчики, в которых были расположены парики, усы, бороды, накладки.
Два туалетных столика, на них все аксессуары грима: краски, пудра, белила, румяна, карандаши, щеточки…
Это была поистине удивительная лаборатория.
— Господа, позвольте мне теперь заняться вами.
— То есть как это? — удивился я.
— Очень просто. Ты и господин Статковский будете свитой сибирского золотопромышленника.
— А ты, Иван Дмитриевич? — вырвалось у меня.
— А я — им самим.
Какая поистине началась любопытнейшая работа! Исключительный талант Путилина по части метаморфоз сказался тут во всем блеске.
— Ты, доктор, будешь у меня плешивым во всю голову… Неугодно ли этот парик. Серые бакенбарды… Так, так… И толщинку… И этот вот сюртук… И эти брюки…
Быстро, ловко, поразительно умело он преображал меня.
— Ну-ка, полюбуйся на себя!
Когда я взглянул в зеркало, я не узнал сам себя: на меня глядел толстый, лысый старик.
— На бриллиантовую булавку… Вот перстни…
Затем он принялся за Статковского.
— Вас, голубчик, помолодить надо… Вас-то особенно. Вы ведь будете моим руководителем. Поняли? Просвещать будете миллионера.
Появился широкий воротник с отворотами; яркий, цветной галстук бантом; вычурный жилет…
— Черт возьми, чем вы не франт первой руки! — Рассмеялся тихим, довольным смехом гениальный человек.
Мы оба с изумлением смотрели друг на друга.
— Да неужто это вы, пан доктор?
— Да неужто это вы, пан Статковский? — ответил я ему в тон.
— Ну а теперь позвольте мне заняться собой! — весело проговорил Путилин. — Господа, идите в кабинет, я сейчас туда приду.
Прошло минут двадцать.
— Скажете, пожалуйста, господа, могу я видеть его превосходительство, господина Путилина? — раздался чей-то хриплый бас.