Хаврюшка

Автор: Чириков Евгений Николаевич

Евгений Чириков

Хаврюшка

   Всякий раз, когда я вижу поросенка, живого или жареного, я вздрагиваю, и снова мне делается так скучно и грустно, что хочется заплакать… Впрочем я вам расскажу все, как это было, подробно и с самого начала…

   Нас было трое: я, брат Володя и сестра Варенька. Я был старший, и мне было лет семь, Володе — пять, а Варенька еще ползала и говорила только «гу-гу» и «ля-ля», но понимала много. Жили мы в городе, который не помню, как назывался, с папой, мамой и бабушкой. Папа у нас был невеселый, утром уходил куда-то служить, а после обеда спал и храпел, а мама все хворала. И тогда было так же. Маме очень надоедала Варенька: все капризничала, просилась на руки, а ночью мешала маме спать. И мы с Володей больше играли с бабушкой. Иногда она нас наказывала, когда очень уж нашалим, но потом ей станет нас жалко, и она даст нам по конфетке. Мы очень любили ходить с бабушкой на базар, но она брала кого-нибудь одного, и из-за этого мы ссорились с бабушкой и с Володей. Вот один раз была моя очередь идти с бабушкой на базар, а я разбил блюдечко, и за это бабушка оставила меня дома, а Володю взяла с собой. Я, конечно, заплакал и стал бранить Володьку:

   — Жилда! Жилда! — кричал я ему, когда он собирался на базар. А бабушке я сказал, что она упадет на базаре: — Тебя накажет Бог за то, что ты вместо меня берешь Володьку!

   — Поговори еще! — сказала бабушка. — Я поставлю тебя в угол носом.

   Так мы поссорились, и бабушка с Володей ушли. Скучно было мне сидеть дома и очень досадно на Володю. Уж больно любил я ходить на базар! Там очень интересно и весело! Очень много народу, шум такой, что ничего не разберешь. Лошади, телеги, мужики и бабы, на телегах телята, поросята, курицы, а то есть убитые коровы и свиньи. Продают всякую всячину, вешают на весах, бранятся, а голуби бегают около того места, где продают овес, крупу, семечки, и совсем не боятся людей. И игрушки есть! Только плохие… Пряники есть!

   Мама шила на машине, а я залез на подоконник и озорничал, потому что было скучно. Муслил палец и рисовал на стекле домики с трубой и с дымом; потом пошел в детскую, залез в игрушки и сломал у Володи железную дорогу. Это я сделал от злости… Нехорошо я сделал, да уж ничего не поделаешь; пробовал сделать, да только еще больше испортил. Долго бабушка с Володей не приходили с базара, но наконец в кухне зазвонили, и я обрадовался. Было очень интересно, что бабушка купила на базаре. Вдруг Володя выбежал из кухни и замахал руками:

   — Купили поросенка.

   — Мертвого?

   — Живого.

   Тут уж я не вытерпел, закричал «ура!» и побежал в кухню. Я давно просил бабушку купить живого поросенка, и наконец это исполнилось… Понятно, что я очень обрадовался и, когда бежал, не заметил Вареньку и наступил ей на ручку. Она закричала и сильно заплакала, но когда вышла мама, я был уже в кухне…

   — Где? Где? Бабушка, где?..

   — В корзинке.

   — Здесь, — сказал Володя и отвернул краешек крышки.

   Я взглянул и действительно увидел поросеночка. Он был такой чистенький, с розовеньким холодным носиком с двумя дырочками и с маленькими глазками. Высовывает мордочку и все нюхает и пищит. Володя принес кусок сахару; он, глупый, думал, что поросенок обрадуется и съест, а поросенку было наплевать на сахар, а хотелось вылезти из корзинки. Пришла мама с Варенькой на руках. Варенька все еще плакала, но когда ей показали поросенка, она улыбнулась и сказала:

   — Ля-ля…

   И забыла, что надо плакать.

   И Пегас[1] — так звали нашу большую собаку — тоже пришел в кухню. И ему было интересно, что такое в корзине. Пегас встал передними лапами на лавку, махал хвостом и нюхал корзинку. А когда ему показали поросенка, он начал громко лаять. Пришла кухарка, посмотрела на поросенка и сказала:

   — Кто будет резать-то? Я не умею…

   — Зачем резать?

   — Не надо резать… Мама! Бабушка!

   И мы с Володей стали умолять маму и бабушку не убивать поросенка…

   — Такого миленького, чистенького…

   Володя заплакал, схватил маму за платье, а я за руку — и мы умолили маму подождать резать поросенка хотя несколько дней. Бабушка упиралась, но когда я ей сказал, что ее за это накажет Бог, она тоже согласилась подождать.

   — А куда его деть-то? — сердито спросила кухарка.

   — Пусть живет в кухне… — сказал я.

   — Больно мне нужно! Грязи-то!

   — Ну в детской! — предложил Володя.

   — В детской я не позволю, — ответила мама.

   Вот тебе и раз. Нигде не позволяют… Надо же было где-нибудь жить? Я сильно испугался, что если негде поросенку жить, то его заколют сейчас же и, слава Богу, придумал:

   — На подволоке! Ура! На подволоке…

   С этим все согласились. Из кухни была дверь на подволоку — и там мы с Володей устроили квартиру для поросенка: поставили ящик, положили в него сена, принесли большую плошку — кормить нашего поросеночка, и еще устроили ему двор: посыпали землю на подволоке песком и сделали загородку.

   Там он и поселился.

   Началась у нас с Володей интересная жизнь. Как только кто-нибудь из нас просыпался утром, он прежде всего вспоминал про поросенка: «Что-то там, на подволоке, поделывает наш миленький Хаврюша?»

   Мы называли поросенка разными именами: «Чушкой», «Свинтусом», «Хаврюшей»… Чаще всего — Хаврюшей.

   — Володька! Спишь?

   — М-м…

   Я будил брата:

   — Пойдем к Хаврюше! Он, верно, скучает и ждет…

   — Он спит еще…

   — Сам спишь, так думаешь — и он тоже? Поросята встают рано.

   — А ты почем знаешь?

   — Пойдем, увидишь, — говорил я таким тоном, точно мне были открыты все тайны поросячьей жизни. Наскоро одевшись сам и одевши младшего брата, я потихоньку лез в буфет отыскивать чего-нибудь съедобного для Хаврюши. Пегас спал в столовой. Увидя меня, он вставал, потягивался, расставляя широко передние и задние пары лап, и помахивал хвостом. Пегас уже знал, что мы идем к Хаврюше, и шел за нами на подволоку. Как только Хаврюша услышит, что мы несем ему молока и хлеба, он начинал визгливо похрюкивать…

   — Сейчас, сейчас… миленький. Проголодался?

   — Не спит.

   — Вот видишь! Чья правда? Я уж знаю…

   Сперва Пегас не особенно любил Хаврюшу и всегда хотел куснуть его за хвост или ухо. Но скоро привык к Хаврюше и только озорничал с ним: подсунет свою морду ему под брюхо и подкинет кверху. Хаврюша взвизгнет и начнет вертеться на одном месте, точно танцует, и похрюкивает; хочет убежать, а места мало: везде загорожено. Мы его успокоим: погладим, дадим молочка, поласкаем.

   — Ты чеши ему спинку, а я за ухом.

   Володя чесал ему спинку, я — за ухом, а Пегас облизывал ему нос, потому что он пил молоко и замочил себе всю мордочку…

   И скоро Хаврюша привык к нам, а Пегаса перестал бояться. Пегас понял, что нехорошо обижать маленького Хаврюшу, и только шутил с ним и показывал вид, что хочет укусить, а сам не кусался. Очень интересовался Пегас хаврюшиным хвостиком. Хвостик был у него закорючкой и очень смешно шевелился. Вот Пегас возьмет в рот Хаврюшин хвостик и тянет его… или возьмет за ушко и не пускает. А Хаврюша сердится: прыгает и все хочет толкнуть Пегаса мордочкой, подпрыгивая на месте. Устроили мы Хаврюше сад: наломали в саду больших веток и натыкали около ящика. Но Хаврюша не захотел сада. Пришли на другой день и видим, что все деревья валяются: это он их вытащил и бросил.

   — Он не любит сада… Ему надо грязную лужу…

   — А ты почему знаешь?

   — Вот глупый. А большие свиньи? Они всегда лежат в лужах… Надо устроить ему лужу…

   — А как?

   — Вот тут, где земля… Принесем ведро воды, выроем яму и нальем.

   — И посадим в нее Хаврюшу.

   — Давай! Где у нас лопатки?.. Неси!

   Володя принес наши маленькие лопатки, и мы начали устраивать Хаврюше большую яму. Пегас понял, в чем дело: понюхал землю и тоже начал передними лапами рыть и выбрасывать землю…

   — Дурак! В глаза мне попал землей!.. — закричал Володя и ударил Пегаса.

   — Ты сам виноват… Зачем встал тут? Помогай, Пегас!

   Я погладил Пегаса, и он опять начал работать. Я пошел за водой. Очень трудно было принести целое ведро, и пришлось ходить три раза. Вылили первую порцию воды и стали мешать… Потом вторую, потом третью… Вышла отличная яма с грязью, как на улице после дождя.

   — Иди, Хаврюша. Купайся! Чего боишься, дурачок?..

   — Он не любит на руках… Опускай скорее!

   Опустили Хаврюшу в грязь.

   — Не хочет…

   — Сиди! Не бойся…

   — Он не хочет.

   — А вот хочет. Видишь — сел?..

   Хаврюша сел, потом прилег. Володя набирал в пригоршню жидкой грязи и подкладывал Хаврюше под бока, а я прихлопывал ладонью, чтобы было ровнее и красивее… А Пегас искал у Хаврюши блох, елозил своей мордой по его спине и пощелкивал зубами.

   — Хорошо, Хаврюша? — спрашивал я поросенка, а он похрюкивал и моргал глазами. И было видно, что Хаврюше очень хорошо и приятно.

   Но кончилось это большим огорчением. На подволоку вдруг прибежала кухарка и закричала:

   — Что вы тут наделали?

   — Ничего… Видишь — Хаврюшу купаем? — сказал Володя.

   — Ах, вы, такие-сякие… Что вы натворили?

   Кухарка пихнула ногой Пегаса, отшвырнула нас от Хаврюши, а Хаврюшу взяла за шиворот и выкинула из ямы. Потом она взяла лопату и стала ломать у нас грязную лужу, засыпая ее песком.

   — Как ты смеешь? Мы вот маме скажем…

   — Поди-ка: мать вам надерет уши-то… Насквозь промокло. Весь потолок в зале испортили…

   Оказалось, что мы очень глубоко вырыли яму и очень много налили воды. Вода протекла вниз и промочила потолок в зале…

   — Убирайтесь отсюда!

   — Погоди. Дай поймать Хаврюшу.

   — Вот вам Хаврюша!..

   Кухарка схватила грязного Хаврюшу за задние ноги и бросила его с лестницы в кухню.

   — Заколоть его надо…

   Мы с Пегасом побежали следом за Хаврюшей в кухню. Что-то теперь будет? Мы боялись, что войдет мама, начнет браниться и велит заколоть нашего милого Хаврюшу… Надо было устроить так, чтобы только мы с Пегасом были виноваты и чтобы Хаврюша остался невинным. Но как это устроить? Наверно, злая кухарка уже все рассказала и маме, и бабушке… Я посмотрел на Хаврюшу, который забился в уголок, и мне сделалось так жалко его, что я забыл все на свете и, присев на корточки, начал ласкать его, бедного.

   — Бедненький ты мой! Я не дам тебя зарезать. Никому не дам.

   Я забыл, что Хаврюша купался в грязи, прижимал его к себе и весь испачкался… А курточка была у меня новая… Вот еще беда!.. Еще хуже теперь стало, потому что бабушка и в этом обвинит его же, Хаврюшу… Сошла с подволоки кухарка.

   — Милая Степанидушка! Ничего не говори маме с бабушкой.

   — А что же я им скажу? Меня послали посмотреть, отчего протекло…

   — Скажи… скажи, что ты сама пролила воду.

   — Больно нужно… Меня ругать будут из-за вашего поросенка…

   — Ну скажи, что это дождик… Насквозь — скажи — прошел, — научал Володя.

   — Видишь, какой ты хитрый. А хорошо обманывать мать-то? Подумай-ка!

   — Ну а как же?.. Если сказать правду, Хаврюшу заколют… — сказал я.

   — А куда его? Для того и купили, чтобы заколоть да съесть. Вот ты будешь скоро именинник, — к тебе гости придут, — вот и зарежем.

   — Больно мне нужно.

   — Тебе не нужно, так гости съедят.

   — Гости! Пусть лучше не приходят.

   — Не пустим гостей, — сказал Володя.

   — Ты уж, пожалуйста, не говори маме с бабушкой, что это мы устроили на подволоке-то.

   — Дурачки. Ведь не было давно уж дождя-то. Откуда она, вода-то, возьмется?

   — Бедненький Хаврюша!

   — Какое придумали имя-то ему…

   — А как же? — сказал Володя. — У него маму зовут Хавроньей, а он — Хаврюша…

   — У-у, ты! Свиное рыло.

   И кухарка пихнула Хаврюшу башмаком прямо в носик.

   О, ужас, вошла бабушка… Мы так и замерли на месте… Что-то теперь будет?

   — Почему потолок промок? — спросила бабушка.

   — Вот они, озорники-то. Все со своим поросенком…

   — Милая бабушка, мы… мы… ему хотели устроить лужу… Не сердись уж, он ведь не виноват, мы сами это…

   — А в чем это ты курточку-то новую испачкал?

   А?

   — Сама испачкалась…

   — Все с поросенком возитесь… Будет уж ему нежиться: пора колоть. Завтра пораньше попроси дворника зарезать… Надоел он… Грязь от него одна…

   — Бабушка!

   — Милая бабушка…

   — Не надо резать!..

   — Помилуй его, бабушка!..

   Мы с Володей уцепились за бабушкино платье и со слезами умоляли пощадить бедного Хаврюшу.

   — Он не виноват. Милая бабушка!

   — Вот накажет тебя Бог… Скажи — не надо колоть!

   — Убирайтесь! Пожил, слава Богу. Целую неделю прожил… Будет уж… Завтра же утром пусть дворник зарежет…

   — Бабушка! Пусть поживет хоть до моего ангела! Гости придут… — просил я, глотая слезы и желая хоть еще денька на три сохранить жизнь Хаврюше.

   А бедненький Хаврюша ничего не понимал. Он не понимал, что его собираются зарезать и что ему осталось так мало прожить на свете. Хаврюша стоял около ведра с помоями и старался как-нибудь достать их мордочкой… Только Пегас понял, в чем дело. Он смотрел то на бабушку, то на Хаврюшу и тихонько скулил. Должно быть, и Пегас просил бабушку все о том же, о чем умоляли ее мы с Володей…

   — Только до моего ангела!.. Милая бабушка! Погоди, послушай, что скажу…

   — Ну что еще?

   — Ты мне хотела подарить на именины турецкий барабан… Ну, так лучше ничего не дари, только не вели завтра колоть Хаврюшу…

   — Ну, ладно… Там посмотрим…

   И бабушка ушла.

   Мы отправились к маме. Бабушка успела уже рассказать про нашу лужу маме, и мама встретила нас сердито:

   — Глупости делаете. Надоел ваш Хаврюша… Будет уж, надо заколоть.

   Долго мы умоляли маму. Пришел Пегас и тоже ластился к маме. Верно, и он упрашивал ее. Но мама была неумолима.

   — Идите в детскую. Не мешайте мне шить.

   Бог помог Володе, как спасти Хаврюшу.

   — Если бы меня велели заколоть — тебе было бы жалко? Да? А Хаврюша — маленький, и у него есть мама Хавронья, — сказал Володя.

   Мама захохотала, поцеловала Володю и сказала:

   — Ну, пусть подождут колоть. Успеем…

   — Конечно, успеем, мамочка! Пойдем, Пегас! Идем, Володя!

   Мы все радостно выбежали от мамы и опять направились в кухню:

   — Радуйся, Хаврюша, мама помиловала тебя!

   — Давай, обмоем Хаврюшу, видишь, какой он грязный.

   Хаврюша не давался, но мы все-таки вытерли его тряпкой, а Пегас облизал его. И опять настали радостные дни. Хаврюша жил по-прежнему на подволоке, но иногда вечером мы перетаскивали его к себе в детскую и укладывали спать под кроватью. У меня под кроватью стояла корзина, раньше мы в нее укладывали игрушки, а теперь — Хаврюшу; вытащили старый Варенькин тюфячок из колясочки и устроили постель для Хаврюши. Один раз Хаврюша ночевал со мной на кровати. Днем Хаврюша любил спать около Пегаса. Пегас ляжет на бок, протянет задние лапы, а Хаврюша заберется ему под самое брюхо и уткнется мордочкой в шерсть. И оба так сладко спали, что будить их жалко…

   — Вишь, как дружно живут, — говорила бабушка и ставила их в пример нам с Володей. — Не ссорятся, не дерутся… Кабы вы, братья, так между собой жили!..

   Прошла еще неделя. Хаврюша хорошо кушал, подрос и сделался такой кругленький. Выросла на нем побольше шерсть, такая ровная, гладенькая, а на спинке стала расти щетинка, красивая, вся из одинаковых серебристых иголочек… Мы часто брали Хаврюшу на руки и рассматривали у него ножки с копытцами, хвостик, уши. Копытцы были у него из двух половинок, а в ушах росли волосы, как у папы в носу. Глазки были маленькие и веселенькие, словно все смеялись, а зубки — востренькие…

   Вот один раз мы сидели на полу в детской и подробно рассматривали, как устроены у Хаврюши носик с пятачком, ротик и губы. Подползла к нам Варенька и сказала:

   — Ля-ля! Гу-гу, ля-ля.

   И ткнула Хаврюше пальчиком в рот. А Хаврюша, видно, рассердился, что ему лезут в рот прямо руками, и укусил Вареньке пальчик. Да до крови… И случилась опять беда, такая беда, что и рассказать невозможно… Варенька широко раскрыла рот и так заревела, словно у ней совсем откусили палец…

   — Не плачь!.. Сахару дам!.. — уговаривал я сестренку и дул ей на пальчик. А она не переставала.

   Прибежала мама и схватила на руки Вареньку. Мама очень испугалась.

   — Что вы с ней сделали?..

   — Ничего… Плакса она, — сказал Володя… Но мама увидела кровь на пальчике у Вареньки и испугалась еще больше.

   — Кто ее? Что это?

   — Ля-ля! — кричала Варенька и показывала ручкой на Хаврюшу.

   — Поросенок. Ее укусил поросенок?

   Мы потупились и молчали. Что было сказать маме? Врать не хотелось.

   — Она сама… плакса… лезет, а потом ревет…

   — Поросенок ее? — сердито спрашивала мама… — Говорите же!

   — Ля-ля!.. — кричала Варенька и продолжала показывать ручкой на Хаврюшу.

   — Разве свинья кусается, мама?

   — Да ты говори, о чем я тебя спрашиваю?

   — Свиньи вовсе не кусаются.

   — Не заговаривай мне зубы!

   Мама шлепнула меня рукой по затылку и пошла на кухню… Зачем она пошла туда? Что она там кричит и говорит кухарке?.. Мы притихли и даже боялись слушать, о чем говорила мама. Но мы чувствовали, что дело очень плохо, потому что Варенька не унималась и ревела все громче.

   — Ах, Хаврюша, Хаврюша! Что ты, дурачок, наделал?!

   Пришла из кухни кухарка и сказала:

   — Где он, проклятый?..

   — Кто? — спросил я и прикрыл Хаврюшу рубашечкой.

   — Да поросенок-то?.. Мамаша велела отобрать. Где он?

   Кухарка ходила по комнатам, а мы с Володей сидели, как куклы: не шевелились.

   — Пегас! Где у нас поросенок-то? Залез куда-нибудь… — ворчала кухарка в детской и заглядывала под кровати, за комод, за сундук… Надо было нам убежать и спрятать куда-нибудь Хаврюшу, а мы так перепугались, что застыли на месте… Кухарка вернулась обратно и прошла мимо нас, да оглянулась. А Пегас стоял около меня, вертел хвостом и нюхал. И кухарка догадалась.

   — У тебя он? В подоле?

   — Да нет же.

   — Ну-ка встань!

   — Не хочу и вставать. Сидеть хочу.

   Кухарка ткнула мне в рубашку, и Хаврюша хрюкнул.

   — Эх, Хаврюша, Хаврюша, Хаврюша! Зачем ты, дурачок, хрюкнул?..

   Кухарка схватила Хаврюшу. Мы с Володей не давали. Но кухарка была сильнее: вырвала у нас Хаврюшу и потащила его в кухню.

   — Отдай! Куда ты его?..

   — Заколоть его надо…

   — Мама велела подождать до моего ангела.

   — Нечего ждать… Завтра утром колоть приказано…

   Мы подошли к кухонной двери и хотели опять умолять маму, но как только она увидала нас, закричала «убирайтесь!» и захлопнула дверь в кухню…

   Значит, все конечно… Не спасешь Хаврюшу…

   Мы с Володей долго стояли около кухонной двери и с ужасом прислушивались, о чем говорили в кухне. Пришла бабушка:

   — Вы что тут болтаетесь? Кыш!

   — Милая бабушка! Помоги нам!

   Я объяснил бабушке, в чем было дело, но бабушка и слушать не хотела.

   — Будет, будет… Пожил он на свете довольно. Уходите прочь!..

   — Хоть до моего ангела!

   — Твой ангел через месяц. Если ждать твоего ангела, так не Хаврюша, а Хавронья будет.

   И бабушка исчезла в кухне… О чем они там говорят?.. О, ужас!..

   — Завтра пораньше попроси дворника зарезать. Палить умеешь?

   — Могу.

   — Хорошенько опали, чтобы ни одного волоса не попало в кушанье.

   — Слушаю, барыня. Постараюсь.

   — Слышишь, Володя?

   — Слышу.

   — Зарежут нашего Хаврюшу…

   — А как, барыня, приготовить-то его? — спросила кухарка маму.

   — Зажарить с гречневой кашей…

   Боже мой! Я отлично знал смысл этих слов и содрогнулся от ужаса. Ведь это значило, что Хаврюше разрежут животик и набьют туда гречневой каши… Слезы подступили к моим глазам, и я убежал в детскую, чтобы не слушать больше этого страшного разговора. Здесь никого не было, и можно было поплакать. Я спрятался в уголок за шкапом и, отвернувшись к стене, потихоньку хныкал. Пришел Володя и шепотом сказал:

   — Где ты? Я придумал.

   Не хотелось мне выходить из-за шкапа с мокрыми глазами, но я не вытерпел:

   — А?

   Володя понял, что я за шкапом, и подошел. Я не смотрел на Володю, но мне очень хотелось поскорее узнать, что придумал Володя.

   — Ну! Говори!

   — Давай, выпустим Хаврюшу на улицу. Пусть он убежит, куда хочет…

   — У-у! Я думал, что ты другое…

   — А что же? Пускай убежит…

   — Люди поймают его.

   — А все-таки останется жив…

   — Съедят его люди, — угрюмо сказал я.

   — А может быть, и не съедят. Ты почему знаешь?

   — Да уж знаю.

   — Не всех же съедают… Откуда же тогда берутся большие свиньи?

   Этот вопрос поставил меня в затруднение. Действительно, если бы съедали всех поросят, то не было бы на свете больших свиней…

   — Может быть, его поймают добрые и не заколют, — говорил Володя.

   — А как мы его выпустим?

   — Утащим у кухарки и унесем на улицу…

   — А мама? Она задаст. И бабушка тоже…

   — Не беда. Чего сделают? Пускай ставят в угол носом. Постоим, а зато…

   — А розгами?

   — Папа не велит розгами. Он велит только в угол носом…

   — Бабушка не послушает и папу…

   — Скажем, что я выпустил… Меня не будут розгами: я — маленький…

   — Ну, ладно, — согласился я и, улыбаясь, вытер кулаком слезы.

   Стоя в уголке, мы шепотом совещались, как нам устроить все это дело. Надо торопиться, потому что завтра рано утром хотят заколоть Хаврюшу. А времени осталось уже мало: скоро придет со службы папа — будут обедать, потом скоро — чай, а там, немного погодя, и спать…

   — А ночью? — спросил Володя.

   — Ночью страшно идти на подволоку… Темно там…

   — Темно-то не беда, а может быть, там Баба-Яга живет! — сказал Володя.

   — Это все глупости: никакой Бабы-Яги на свете не бывает…

   — А ты почему знаешь?

   — Знаю уж…

   — По-твоему, и чертей не бывает? — спросил Володя.

   — Не бывает…

   — У тебя все не бывает… А вдруг из-за трубы и выглянет…

   — Ничего не выглянет. Спроси у папы: он говорит, что никаких чертей нет, а это только врут все…

   Долго мы обсуждали, как лучше устроить, и решили так: после обеда, когда папа ляжет спать, а бабушка сядет штопать чулки, пусть Володя попросит маму идти с ним гулять; когда они уйдут гулять, я буду смотреть, не уйдет ли куда-нибудь кухарка: в лавку или в другое место, и как только кухарка уйдет — я утащу Хаврюшу и унесу его через задний двор на улицу и выпущу на волю… Если кухарка никуда не уйдет, решили встать ночью, потихоньку пробраться на подволоку и похитить Хаврюшу; ночью его можно выпустить с парадного крыльца…

   — Может быть, попросить еще папу, чтобы не убивали Хаврюшу? — спросил Володя.

   — Нечего просить… Папа сердитый и очень любит есть поросенка с кашей…

   — Думаешь, — не помилует?

   — Нет. Мама добрее, и то не хочет помиловать…

   — Да, лучше выпустить…

   — Кухарку будут бранить…

   — Ну так и что? Что важнее: чтобы не бранили кухарку или чтобы не зарезали Хаврюшу?

   — Хаврюша важнее…

   — То-то и есть.

   — Знаешь, что?..

   — Что?

   — На подволоку можно залезть: окошко есть, а рамы там нет. Можно подставить лестницу…

   — Увидят… Дворник увидит…

   — Скажем, что так… играем…

   — Дворник не велит на крышу лазить…

   — Пускай! А я полезу.

   Отпросились у мамы гулять на двор. Осмотрели местность. Лестница была, только стояла не в том месте и была очень тяжелая. Попробовали перетащить — мало силы… Но пришел гимназист Вася и помог нам… Подвинули лестницу у окошку, и я полез. Было страшно, потому что лестница тряслась. Но, слава Богу, долез до самого окна. Заглянул: сразу показалось очень темно, а потом посветлее; стало видно трубу, веревки для белья… А вон и Хаврюшин домик.

   — Хаврюша! — прошептал я и стал потихоньку хрюкать.

   Молчит. Должно быть, думает, что — чужие. Похрюкал еще — не отвечает. Влез в окошко и стал потихоньку пробираться к Хаврюшиному домику… Что за диво? Нет Хаврюши. Осмотрел все закоулочки — нигде нет… Вот тебе и раз!.. Потихоньку стал пробираться назад — слышу: на дворе ругается дворник. Что случилось там? Гляжу в окошечко, стоит дворник и кричит:

   — У меня не трогать лестницу! Уши надеру.

   Посмотрел — нет лестницы: убрали. Вздрогнул даже, когда посмотрел из окошка на землю.

   Гимназист стоял вдали и бранился с дворником, а Володи не было: должно быть, он испугался и убежал… Что же делать? Дверь в кухню заперта, а лестницы нет. Значит, на двор в окошко или стучаться в кухню?

   — Дворник! Дай лестницу, а то как же я слезу?..

   — Залез, так и сиди.

   — Как ты смеешь?

   — Не лазай другой раз… Посиди да подумай, какой ты озорник…

   — Смотри: я спрыгну и ушибусь до смерти.

   — Прыгай!

   — Умру, тогда папа тебе задаст.

   — Не умрешь…

   Ушел куда-то дворник. Надо стучаться. Ничего не поделаешь. Будут бранить… А главное: спросят, зачем полез… Как сказать?.. Пожалуй, догадаются, что хотел утащить Хаврюшу. Осторожно спустился я по лестнице и приложил к двери ухо. Слышу, кто-то шевыряется[2] у замка.

   — Ты, Володя?

   — Я…

   — Отопри скорей!

   — Да ключ-то у кухарки…

   — Ну, поймали нас. Бранится бабушка… Значит, нечего больше скрываться.

   — Бабушка! Кто меня запер? Отопри!

   — Как он залез туда? Зачем? Верно, думал, что поросенок на подволоке…

   — Ничего не думал… Отопри же!

   — Ну и сиди! Сиди, пока отец не придет… Пусть он тебя и выпустит…

   Я заплакал и стал колотить ногой в дверь.

   — Не дури!

   — Выпусти! А то не перестану стучать, а буду все сильнее.

   — Вот и тебе задам. Выпорю.

   Забрякал замок, и дверь растворилась. Бабушка хотела поймать меня за ухо, но ей это не удалось: я проскочил у нее под рукой и выбежал из кухни.

   — Вот отец придет, он тебе… Не получишь нынче малины с молоком.

   — И не надо.

   — А я ему половину своей отдам… — сказал Володя.

   — Ну так и ты ничего не получишь.

   — И не надо.

   Мама не особенно рассердилась. Она была рада, что у Вареньки прошел пальчик, и только улыбалась, когда бабушка рассказала ей, как я очутился на запертой подволоке.

   — Скажи: зачем залез?

   — Играть.

   — Не ври! Ты думал, что там Хаврюша…

   — Ну и думал… А где он, мама?

   — Не скажу.

   — Скажи! Мы только погладим его. Мама!

   Мы стали приставать к маме, и она сказала, что Хаврюша заперт в чулан под лестницей.

   — Позволь нам поиграть с ним!

   — Будет. Завтра его кушать будем…

   — Позволь. В последний раз! Надо же проститься.

   — Нечего прощаться…

   — Вот ты какая нехорошая… Неужели тебе не жалко Хаврюшу?..

   — Жалко, да что же делать, голубчик?..

   — Пусть поживет до моего ангела!..

   — Нет… Нельзя… Папа хочет поросенка с кашей…

   — Купи другого!

   — И другого будет так же жалко, как этого…

   — Нет! Нам только Хаврюшу жалко… Хаврюша такой хорошенький… Любит нас…

   — И мы его любим… Очень любим… — сказал я.

   Звонок оборвал наши разговоры: это папа пришел со службы. Сердитый пришел. Нечего и просить. Стал браниться, что не накрыли стола к обеду. Он очень хотел кушать.

   — Поросеночка зажарили? — спросил папа.

   — Нет… Завтра уж…

   — А я просил — сегодня.

   — Завтра непременно зажарим…

   — С кашей! Побольше масла… Чтобы зарумянилась кожа, подсохла немного…

   — Он, папа, маленький очень. Лучше бы дать ему пожить, чтобы вырос побольше. А то мало у него мяса… — попробовал я спасти Хаврюшу.

   — Маленький вкуснее. Ничего ты не понимаешь…

   Я вздохнул и ушел в детскую. Не спасешь Хаврюшу… Увидал под своей кроватью корзинку, в которой спал несколько раз Хаврюша, и так мне сделалось жалко, что слезки выступили на глазах.

   — Ах, папка! Злой ты какой! Тебе бы только съесть Хаврюшу, — сказал я и очень рассердился на папу.

   После обеда, когда папа лег спать, Володя стал звать маму гулять.

   — Гуляй один.

   — Я с тобой хочу…

   — Куда же мы пойдем?

   — Так, по улицам…

   — Не хочется, голубчик.

   — Пойдем со мной, — предложила бабушка.

   — А ты куда?

   — К вечерне…

   — А мама?

   — Я останусь дома.

   — А кухарка? Она пойдет куда-нибудь?

   — А зачем тебе это знать?

   — Надо.

   Какой глупенький Володя. Зачем было спрашивать про кухарку?.. Догадаются вот.

   Володя ушел с бабушкой, а я остался… И кухарка куда-то ушла, да беда была в том, что чулан был заперт на замок, а ключ был у мамы. Постоял около чулана, послушал и позвал Хаврюшу. Услыхал. Хрюкает… Миленький! Экая досада! Так бы сломал дверь и выпустил Хаврюшу!.. Взял я палочку, всунул ее в дверь, поискал ею Хаврюшу. Да что толку? Проклятая дверь! Стукнул в нее каблуком. Что-то упало с полки в чулан… Убежал. А время шло и шло… В столовой уже приготовляли стол к чаю. Папа проснулся и умывался, плескаясь водой… Вернулась бабушка с Володей…

   — Ну что? — шепотом спросил у меня Володя.

   — Не удалось.

   — Эх, ты!..

   — Заперт чулан, а ключ у мамы…

   — Утащил бы! — сказал Володя.

   — Ай-ай… Разве можно?..

   — Сказал бы, что я… Меня нельзя розгами: я — маленький…

   Напились чаю. Стало темнеть на улице, и все меньше оставалось жить на свете нашему Хаврюше. Как только пробьют часы, у меня вздрогнет сердце, потому что еще пришел час хаврюшиной жизни. Принесли зажженную лампу. Велели уходить в детскую… Папа сел заниматься и запретил ходить взад и вперед по комнатам. Пошел дождик. На двор больше не пустили. Мы сидели с Володей в детской и смотрели на двор… Нам было очень скучно и хотелось плакать. А дождик все шумел по крышам и ручейками сбегал по окошку. Опять пробили проклятые часы…

   — Ложитесь! — сказала бабушка.

   — Не хочется…

   — Как это не хочется? Девять пробило… Я вот позову отца… Идите прощаться с родителями.

   Пошли прощаться с папой и мамой. Хотел я еще последний раз попросить папу о Хаврюше, но папа писал, и у него было очень сердитое лицо. Так я и не решился. Когда мы прощались с мамой, я подтолкнул Володю локтем, чтобы он начал разговор.

   — Ну, ложитесь с Богом! — сказала мама, поцеловавши нас обоих.

   Мы не уходили.

   — Ну, идите!

   — Мамочка! Позволь проститься с Хаврюшей!..

   — Вот придумали.

   — Ведь завтра уж… не увидимся с ним…

   — Никогда не увидимся! — сказал я, заплакал и убежал…

   Не пустили проститься с Хаврюшей. Мы разделись, но очень долго не спали. Мы все слушали, как шумит дождик по крыше, как со звоном вода стекает по сточным трубам и как папа считает на счетах… Лампадка горела в углу перед Богом, и на потолке был светлый кружочек от нее…

   — Спишь? — спросил Володя.

   — Нет, а ты?

   — И я — нет…

   — Я знаю, про что ты думаешь.

   — Про что?

   — Про Хаврюшу.

   — Да. А ты?

   — И я тоже.

   Мы замолчали. Потом Володя присел на кровати и спросил:

   — А что, Бог может спасти Хаврюшу, если Ему помолиться хорошенько?

   — Наверно, может…

   — Ведь Бог все может? Бабушка говорит, что Он все может сделать, что угодно…

   — Да, если захочет…

   — Давай — попросим! — сказал Володя.

   — Давай!..

   Мы присели на кровать и стали молиться и просить, но не вслух, а про себя. Я уже кончил, а Володя все молился и шептал что-то. Потом мы опять долго молчали. Я все думал, как может Бог спасти Хаврюшу, если ключ от чулана у мамы, — как вдруг Володя сел в кроватке и спросил:

   — А у Хаврюши есть душа?

   — Не знаю…

   — Наверно, есть…

   И опять лег… И опять мы молчали… Еще раз громко пробили часы, — опять мне стало так жалко Хаврюшу, что я ткнулся лицом в подушку и потихоньку заплакал. И больше я уже не слыхал, как бьют часы. Верно, уснул…

   Утром я проснулся первый. Был яркий такой солнечный день. Дождик хорошо вымыл двор, дома, камешки, листочки на деревьях за забором. Все было светлое, чистое, веселое такое. В церкви звонили к ранней обедне, и где-то кудахтала курица. «Верно, снеслась курица», — подумал я и вдруг вспомнил про Хаврюшу… И мне стало страшно думать про Хаврюшу и захотелось, чтобы Володя не спал.

   — Володя, курица кудахчет как на дворе! Слышишь?

   Володя не просыпался. Тогда я подбежал к нему и потрогал его за ногу, которая выставилась из-под одеяла. Володя поджал ногу, но все-таки не проснулся. Тогда я сердито дернул его за руку и громко сказал:

   — Спи, спи! А Хаврюшу зарезали…

   Володя раскрыл глаза и зажмурился от свету.

   — Чего спишь? Проспали Хаврюшу-то.

   Тогда Володя заморгал глазами, сел в постели и начал чесать себе обеими руками затылок. Я еще раз сказал то же самое — и тогда Володя спрыгнул с кровати и начал быстро надевать чулочки. Мы кое-как оделись, не застегнули даже башмаков и потихоньку вышли из детской. Было тихо в комнатах, только в столовой кухарка брячала чайной посудой… Мы подошли к двери в кухню и остановились. Страшно было нам войти в кухню.

   — Иди!

   — Иди ты вперед!

   — Боюсь.

   — И я.

   — Думаешь, убили?

   — Наверно…

   — А может быть, Бог спас… — сказал Володя, перекрестился и приоткрыл дверь в кухню.

   — Казнили! — сказал он и быстро затворил дверь.

   — Там?

   — На столе…

   — Мертвый?

   — Мертвый…

   Меня тянуло пойти в кухню и посмотреть на мертвого Хаврюшу, но было страшно туда идти.

   — Что вы тут толчетесь? — спросила кухарка, проходя в кухню.

   — Закололи? Да?

   — Закололи, голубчики… До смерти жалко и самой-то мне… Поглядите! Тепленький еще…

   Кухарка ушла.

   — Иди посмотри!..

   — Не хочу…

   — И я…

   — A-а, слезки…

   — А у самого-то?..

   Мы разошлись в разные стороны и перестали говорить про Хаврюшу. Но мы не переставали думать о нем — и оба были невеселые. Не хотелось идти на двор играть, не хотелось пить чай с хлебом и здороваться с папой и мамой…

   — Пегасик! Нет у нас Хаврюши, убили его! — жаловался я Пегасу, когда он, грустный, пришел к нам в детскую. Пегас опустил хвост и голову. Я обнял его за шею и поцеловал в морду… Пегас лизнул меня, встал посреди комнаты и задумался. Потом он покружился на месте, лег и вздохнул, положив морду на передние лапы. Тянулся день, длинный и скучный, и опять били проклятые часы… «Дон, дон, дон». Три часа… Вчера, когда часы били три раза, Хаврюша был еще жив, а теперь нет его… И завтра будет бить три часа, и послезавтра, и всегда… всегда. А Хаврюши никогда не будет на свете…

   Пришел папа со службы. Позвали обедать.

   — Не хочется, мамочка…

   — А мы не пойдем! — хмуро сказал Володя.

   — Папа сердится… Идите!..

   — Ну, останетесь без обеда… А сегодня поросеночек с кашей.

   — И не надо, ешь сама!

   — И малина со сливками.

   — Не надо.

   Мы не пошли обедать… Мы боялись увидеть жареного Хаврюшу с распоротым брюшком, набитым кашей… Мы вылезли через окошко на двор и там около сарая плакали о Хаврюше. Когда все кончилось, мы пошли домой через кухню. Лучше бы не ходить!..

   Кухарка мыла посуду, а Пегас жадно ел косточки, так что они трещали у него на зубах… Сперва я не догадался, что ест Пегас, но когда увидел Хаврюшин хвостик, то понял…

   — Скверный ты пес, гадкий! Володя! Он ест Хаврюшу… Все вы гадкие, все, и ты, кухарка!

   — А мне, думаешь, самой не жалко?

   — Скажешь — не ела?

   — Ела… Чего уж… А как жарила, так поплакала…

   Пегас подошел ко мне и замахал хвостом, но я пнул его ногой:

   — Пшел!.. Хаврюша любил тебя, а ты… Ах, ты, негодный пес!..

   — Только папаша и кушали… Мамаша не могли… А бабушка и поела бы, да зубов нет.

   — Все вы гадкие! Не люблю вас! — закричал я и убежал опять на двор.

   Пришел Володя.

   — Вот бабушка говорила, что Бог все может… А Хаврюши нет на свете…

   Вечером, когда бабушка пришла укладывать Володю, — он сказал ей:

   — Наврала ты, бабушка.

   — Чего я тебе наврала?

   — А про Бога-то?.. Говорила, что Он может…

   — Ну?

   Володя рассказал, как мы молились и просили Бога спасти Хаврюшу. Бабушка рассердилась и сказала:

   — И молиться за поросенка грех! Будет Бог обращать внимание на свиней!.. Он с людями-то, поди, устает, не успевает…

   — А ты говорила, что Бог всех любит!.. И людей, и зверей?..

   — Молчи! Сами вы еще поросята, а туда же про Бога разговаривать…

   — Теперь не буду тебе верить…

   — Молчать!..

   — Врунья!

   Бабушка подошла и нашлепала Володю. Володя начал плакать и бранить бабушку. Я заступился за Володю…

   — Злая ты, а еще бабушка! — крикнул я.

   И меня нашлепала бабушка. И оба мы лежали в кроватях и долго плакали… Про бабушку я давно забыл, но не мог остановиться, потому что мне было жалко Хаврюшу… «Хаврюша! Хаврюша! Милый, бедный наш Хаврюша! — шептал я. — Никогда больше не увидимся, никогда!»

  

Примечания
(М. В. Михайлова)

   Печ. по: Чириков Е. Ранние всходы. М., 1918. С. 169-194. Впервые: Детский мир, 1909. No 9. С. 267-276; No 10. С. 291-312.

  

   [1] Пегас — наиболее частая кличка охотничьих собак в семье Чириковых. Например, в не датированном письме к И. М. Касаткину он пишет о своей мечте побывать с Пегасом на охоте (РГАЛИ. Ф. 246. Оп. 1. Ед. хр. 144).

  

   [2] Шевыряться — копаться, ковырять, рыться в чем-нибудь, перерывать (обл.: юж., зап., тамб.).

  

————————————————————————

   Источник текста: Чириков Е. Н. Зверь из бездны. [Роман, повести, рассказы, легенды, сказки] / Вступ. ст., подгот. текта и примеч. М. В. Михайловой. — СПб.: Фолио-плюс, 2000. — 846 с.