Медный змий

Медный змий 

Высоко над безбрежной пустынею
Пеленой ослепительно синею
Расстилается неба полдневного свод.
Впереди — лишь пески распаленные…
И поникли главой утомленные,
Возроптал иудейский народ.

К Моисею пришли недовольные.
«Для того ли — рабы подневольные —
Из Египта мы шли за тобой,
Чтоб завел нас в пустыни бесплодные,
Где теперь погибаем голодные,
Где томят нас и жажда, и зной?»

И Господь, наделивший их манною,
Им сиявший над степью песчаною,
Прогневясь на роптавших, послал
Змей-сарафов, — и многих в Израиле
Ядовитые змеи ужалили,
И без счета народ погибал.

И, явясь к Моисею в смятении,
Вновь молили они о прощении;
И Всевышнего он умолил:
Змия медного, им изваянного,
Пред очами народа избранного
Высоко Моисей водрузил.

Истомленные тяжким страданием,
Поднимались к нему с упованием
Угасавшие взоры людей.
Кто бы ни был из сонмища бедного,
Всякий, змия увидевши медного,
Исцелялся от боли своей.