Любовные дела

 

ЛЮБОВНЫЕ ДЕЛА.

Комедия в 2-х действиях, в стихах *).

Посв. В. К. Лешковской.

 

*) Безусловно одобрена 1 сентября 1900 г. драматической цензурой для постановки на столичных и провинциальных сценах.

Одобрена 13 октября 1900 г. Московским отделением Театрально-Литературного Комитета для постановки на сценах Императорских театров.

 

 

 

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:

1)         АЛЕКСЕЙ СТЕПАНОВИЧ ПРИЛАДИН, 56 лет, сановник среднего калибра.

2)         ЛИДИЯ ПЕТРОВНА, 43 лет, его жена.

3)         ВЕРА АЛЕКСЕЕВНА, 19 лет, их дочь.

4)         АНДРЕЙ ВАСИЛЬЕВИЧ ХОРОЛЬЦЕВ, 28 лет, двоюродный племянник Приладина.

5)         ВЛАДИМИР ЮРЬЕВИЧ СКАЧКОВСКИЙ, 31 года, блестящий молодой чиновник, бывший университетский товарищ Хорольцева.

6)         СЫРОПЯТОВ, курьер Приладина, 48 лет.

7)         АГАФЬЯ, 30 лет, горничная меблированных комнат.

 

Действие происходит в Петербурге, в наши дни.

 

 

 

Действие I.

СЦЕНА 1-я.

Меблированная комната студенческого образца, в беспорядке, Входят Хорольцев и Скачковский. У Хорольцева в руках калач и колбаса.

 

СКАЧКОВСКИЙ.

Так ты сторонник смертной казни?!

Ого!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Не для живых! А лишь для мертвецов,

Для призраков людских: для пошленьких дельцов,

Без веры и ума, без злобы и приязни,

С тенями получувств в дрянной полудуше!..

А в люди вылезут,— торжественны, надменны!

Вот куклы— те хоть откровенны!

Они из дерева иль из папье-маше!..

А эти куклы— нет! Умеют и лукавить,

И благородный тон порою принимать!

Заправских кукол я в живых готов оставить, —

А этих всех не прочь переломать!

 

СКАЧКОВСКИЙ (иронически).

Весьма жестокая идея!

Зачем, о, Петербург, явился ты на свет?!

Есть канцелярия, а праведников нет!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да ты мне покажи хоть крупного злодея!

Подай анафему…

 

СКАЧКОВСКИЙ.

Ты бредишь!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Ах, позволь!

Ты дай мне досказать!.. Какой-нибудь Варрава,

Емелька Пугачов…

 

СКАЧКОВСКИЙ. (надев пенснэ).

И даже Равашоль?..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (воодушевляясь).

И даже Равашоль… скорей имеют право

На звание людей, чем эти господа!..

 

СКАЧКОВСКИЙ.

Ты дикий анархист!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Напротив! Охранитель! (Скачковский машет рукой).

Я охранитель, да!

 

СКАЧКОВСКИЙ (озираясь).

Да тише ты, воитель!

Ты привлечешь еще полиции сюда! (грозит ему).

О!.. Враг порядка!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Нет! Враг мертвецов лукавых!

 

СКАЧКОВСКИЙ (опять вскидывая пенснэ на нос).

И… верно друг р-реформ?..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

О, да! Но только в нравах!

 

СКАЧКОВСКИЙ (докторально).

А настроение подобное всегда

В чем-либо личном коренится:

Стремился к власти Магомет,

А Лютер был… монах, затеявший жениться!

Вот всяческих реформ и повод, и предмет!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Но я…

 

СКАЧКОВСКИЙ.

А ты, брат, здесь для приисканья места!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (со вздохом).

Да, вот пять месяцев…

 

СКАЧКОВСКИЙ.

Быть может, и невеста

Уж на примете есть?! Ты покраснел?! Ага!..

(треплет его по плечу).

Не бойся! Я, поверь, ни друга, ни врага

В таких делах дразнить нескромностью не буду!

(осматривает комнату).

Ну, твой палаццо плох!.. (конфиденциально).

Что? Как финансы?

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в смущении).

Худо!..

 

СКАЧКОВСКИЙ (берется за бумажник).

Я рад тебе помочь… Больших-то денег нет,

Но предложить могу портрет Екатерины,

Патриотически всем дорогой портрет!.. (предлагает сторублевку, Хорольцев стесняется и отмахивается. Скачковский прячет деньги обратно).

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Потом, потом, дружок! (жмет ему руку).

Спасибо, друг единый!

Как живы предо мной отрадные картины

Годов студенческих, священных юных лет!

Ты прежний, верный друг!

 

СКАЧКОВСКИЙ (брезгливо).

Я просто добрый малый!

Я враг всех крайностей… А ты— идеалист?!

(всматриваясь).

Ведь ты… по прежнему?.. Ведь ты— идеалист?!

(Хорольцев смущен).

А мне приятнее— ре-а-лы! (приостанавливается).

 

XОРОЛЬЦЕВ  (в изумлении).

Реалы?!

 

СКАЧКОВСКИЙ (наставительно).

Да! Все то, что не мечта, не вздор!..

(насмешливо).

А ты… стишки, небось, кропаешь до сих пор?!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (опуская глаза).

Д-да… изредка пишу…

 

СКАЧКОВСКИЙ.

О, бедный, бедный мальчик!..

Открыл-бы хоть себе к большим журналам путь!

А то… небось, даешь в такой… какой-нибудь

Иллюстрированный журнальчик?!

Я верно угадал?! (Хорольцев смущен).

Эх, милый мой! Тебя-бы надо высечь!.. (гордо).

А я, брат, подцеплю реал! (таинственно):

Я, кажется, женюсь!.. Дают сто сорок тысяч.

 

ХОРОЛЬЦЕВ (жмет ему руку).

А, поздравляю!.. Что-ж! Конечно, и мила?

 

 

СКАЧКОВСКИЙ.

Да, ничего!.. Годна для брачной вялой дружбы!..

Глупа… Но чрез нее есть… перспективы службы…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Но все-же… ты… влюблен?..

 

СКАЧКОВСКИЙ (нетерпеливо).

Толкуешь про дела,—

А он свое несет!.. Как есть поэт-поэтом!

Стишки царапает в практический наш век—

И место получить надеется при этом! (качает головой).

Тридцатилетний человек!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (окончательно сконфуженный).

Ну, мне, положим, двадцать восемь!..

 

СКАЧКОВСКИЙ (зевая, смотрит на часы, встаешь и берется за шляпу)

Однако, мне пора!., (насмешливо протягивает руку Хорольцеву)

Гомер! Прощенья просим!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (удерживая за руку и усаживая его).

Да посиди еще!

 

СКАЧКОВСКИЙ (брезгливо нюхая воздух).

Здесь, кажется, угар… (нюхает воздух).

Не знаю, прав или неправ я!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (кричит, хлопая в ладоши).

Агафья! Кто там! Эй!

(Входит Агафья).

 

 

СЦЕНА 2-я. ТЕ-ЖЕ И АГАФЬЯ.

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Послушайте, Агафья! Здесь, говорят, угар (громче). Угар!..

 

АГАФЬЯ (дерзко).

И с роду не было-с!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (махнув рукой).

Ну, дайте самовар!

(Агафья уходит).

 

СЦЕНА 3-я. TЕ-ЖЕ БЕЗ АГАФЬИ.

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Ты чаю выпьешь?

 

СКАЧКОВСКИЙ (инстинктивно доставая из кар¬мана зубочистку).

Н-не.. Я от Кюба недавно…

(смотрит на часы).

Ты про свои дела мне расскажи пока…

 

ХОРОЛЬЦЕВ (машет рукой).

Да что?! Одна тоска!..

 

СКАЧКОВСКИЙ.

Отец твой, кажется, кутить умел исправно?

Плясать, ухаживать, заказывать меню?

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Оставь! Его я не виню.

Он так воспитан был…

 

СКАЧКОВСКИЙ.

А ты—  без пропитанья!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Он умер— и пошли мытарства да скитанья!

Пять лет боролся я…

 

СКАЧКОВСКИЙ (иронически).

И был, конечно, рьян:

И фосфоритничал, и в банк писал прилежно!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Но совершилось то…

 

СКАЧКОВСКИЙ (смеясь).

Что было неизбежно!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Приехал в Петербург…

 

СКАЧКОВСКИЙ (саркастически).

В Америку дворян!

Многонько развелось тут земских эмигрантов!

Уж кровным-то, своим почти что места нет!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (вскипев).

Каким?! Молчалиным?!

 

СКАЧКОВСКИЙ (свысока).

Пожалуйста, мой свет,

Не лезь ты в Чацкие!.. (докторально).

Мы требуем талантов!

Есть сотни две пустых великосветских франтов,

Но им ответственный и не дается пост!

Стараемся не дать мы ходу незнакомцам:

Все лучшее идет талантливым питомцам

Бюрократических, несокрушимых гнезд!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Ну да, протекция!

 

СКАЧКОВСКИЙ (воодушевляясь).

Эх, прописная строчка!

Протекция! Найди, узнай-ка, где, она?!

Влияний— океан: ни берегов, ни дна!

Найди: ой est le chat!.. Хмелеешь без вина!

(докторально).

Преобладание— блуждающая почка!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Однако, чорт возьми!

С ума сойдешь со здешними людьми!

 

СКАЧКОВСКИЙ.

Да, все берется с бою!

Протекция, талант— само собою!

Н-но… чтобы лакомый схватить себе кусок,—

Тут надо…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Что-ж еще?!

 

СКАЧКОВСКИЙ (чеканя слова).

Тут надобен „бро-сок»!—

А этим, братец мой, не обладает всякий!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Бросок?! Что за бросок?!

 

СКАЧКОВСКИЙ.

Умение схватить! Талант борзой собаки!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (во унынии).

Да, вот, изволь себя в собаку превратить!..

 

СКАЧКОВСКИЙ.

Не приходи в унынье. Бога ради!

Кто просить за тебя?

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да в сущности никто!

 

СКАЧКОВСКИЙ (разводя руками).

Д-да! Это все равно, что в холод без пальто.

Да разве нет.. кого-нибудь?.. Н-ну, дяди?.

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Имеется такой, что чорт его возьми!

С кузиной Верочкой детьми

Мы были нужными друзьями…

Но дядя!!! (с отвращением отмахивается).

 

СКАЧКОВСКИЙ (с деловитой сосредоточенностью).

Кто такой?

 

ХОРОЛЬЦЕВ (увлекаясь и не слыша вопроса).

Я целыми годами

Страдал из-за него:

Ложиться спать, вставать, и кушать, и не кушать,

Учиться, кутаться и гувернантку слушать,

Быть попугайчиком, мартышкой для того,

Чтоб „там“, со временем, протекцию изволил

Мне пресловутый дядя оказать!

Мне разговор о нем вей уши промозолил!

 

СКАЧКОВСКИЙ.

Приятно, нечего сказать!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Еще неведомый, он был моим кошмаром!

Теперь мы встретились…

 

СКАЧКОВСКИЙ.

И все, конечно, даром?

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Ну, разумеется, не вышло ничего!..

 

СКАЧКОВСКИЙ.

Бывает всякое родство!

Мой дядя, например, твоих полсотни стоит!

Он тянет в гору одного

Полусановника— и рука руку моет:

Почтенный дядин протеже

Ко  мне благоволит, дает командировки,

И место создал мне…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Ого, какой ты ловкий!

 

СКАЧКОВСКИЙ (конфиденциально).

Местечко вкусное почти на рубеже…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

По службе ездил ты недавно?

 

СКАЧКОВСКИЙ.

Да… Плутовки—

Провинциалочки! Я вовсе не скучал!

Одна была— огонь, брюнетка!.. А другая—

Блондинка пухлая… так, в стиле растегая…

(щурится).

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Эх, ты! Еще жених!.. Уж лучше-бы молчал!

(Скачковский смеется, Хорольцев машет рукой).

 

СКАЧКОВСКИЙ.

А что твой дядюшка?

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да что?! Тщеславен, жаден,

Педант и резонер…

 

СКАЧКОВСКИЙ.

Мне этот тип знаком!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Жена воинственна— и он под башмаком…

 

СКАЧКОВСКИЙ.

А как его фамилия?..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Приладин…

 

СКАЧКОВСКИЙ.

Приладин?! Ха-ха-ха! Приладин! Вот так фунт!

Ну, милый мой, изволь-ка стать во фрунт!

(хохочет).

Фу, рассмешил меня!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да что-же тут смешного?

 

СКАЧКОВСКИЙ.

Ведь он мой принципал!.. Я даже повинюсь:

На дочери его я, кажется, женюсь… (Хорольцев в ужасе).

Однако, что с тобой?!.Ты смотришь так сурово!..

(треплет его по плету).

Ты, братец, у меня протекции проси! (смотрит на часы).

Ай, как я опоздал! (берется за шляпу).

Доклад еще просрочишь.

Калякая с тобой! (вынимает сторублевку).

Вот, милый друг…

 

ХОРОЛЬЦЕВ (отодвигаясь).

Merci!

 

СКАЧКОВСКИЙ (нетерпеливо).

Тебе, ведь, надобно?! (Хорольцев машет рукой)

Не хочешь?! Ну, как хочешь!..

А мне пора домой! (прячет бумажку и опять смотрит на часы и уходит).

 

ХОРОЛЬЦЕВ (злобно вслед ему).

И прямо в генералы!..

 

СЦЕНА 4-я.

ХОРОЛЬЦЕВ ОДИН.

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Так вот они, реалы!!.

О, Вера, Вера, Боже мой!., (закрывает лицо руками и ложится в глупой позе на диван. Входит Агафья с самоваром).

 

СЦЕНА 5-я.

ХОРОЛЬЦЕВ И АГАФЬЯ.

 

АГАФЬЯ (ставит самовар).

Извольте самовар!.. Да что вы? Спите, барин?!

Извольте самовар!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (на минуту приподняв голову, опять закрывает лицо руками).

А, очень благодарен!..

 

АГАФЬЯ (презрительно поглядывая на мешок с сахаром, почти пустой).

А где-ж тот господин? (Хорольцев молчит).

Ушли, что-ль?! (в сторону).

Вишь! Молчит!

Должно, поссорились!.. Тот, верно, не дал денег!

Тот будет побойчей! И не дурак: скупенек,—

А для себя не скуп! Костюм по моде сшит,

И важность есть, и все такое…

(к Хорольцеву). Ушел, что-ль, энтот гость?!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (раздражительно).

Оставьте вы меня в покое!

 

АГАФЬЯ (в сторону).

Пропащий баринок,— а вишь ты, тоже злость!..

(уходит, хлопнув дверью).

 

СЦЕНА 6-я.

ХОРОЛЬЦЕВ ОДИН.

 

ХОРОЛЬЦЕВ (вскакивает и ходит по комнате).

Да, вот чего еще недоставало!

Чтоб Веру выдали за этого нахала,

Чтоб стала юная, прекрасная душа

Добычей пошляка, пролазы, торгаша!

Ведь этот негодяй над ней смеется даже!..

А впрочем… за кого-ж отдать? Не за меня-же!

Что мог-бы я ей предложить?!

Мне нечем жить,

Я третий день питаюсь колбасою!..

(спохватившись).

Да, кстати! Где она? (достает колбасу).

Я все-ж не прочь поесть…

Когда-б я и не ел, подавленный тоскою,—

Уж больно велика врагам была-бы честь!

(жадно ест колбасу).

Нет, ничего… Вкусна… (морщится и нюхает).

Как будто… мопсом пахнет!.. (осматривает колбасу и потом решительно ест).

Нет, предрассудки, вздор! Ее полмира ест!..

Эх, денег-бы достать— и марш из этих мест!..

А Вера! Верочка!.. Измучится, зачахнет!..

А может быть, и нет!.. Вполне приличный брак!..

А я… надеялся!., (бьет себя по голове).

Дурак, дуррак! Дуррак!..

Однако, Вера мне ни слова! Как-же так?!

Должна-бы… хоть сказать!.. У, мерзкое болото!

(слышен стук во дверь).

Эге! Нелегкая опять несет кого-то! (громче):

Войдите! (прислушивается). Что? Войдите-же!

Кто там?! (входит Сыропятов с двумя большими портфелями и кладет их на стол).

 

СЦЕНА 7-я.

ХОРОЛЬЦЕВ И СЫРОПЯТОВ.

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

А, Сыропятов!

 

СЫРОПЯТОВ (кланяется).

Здравия желаю…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

В чем дело?

 

СЫРОПЯТОВ.

Генерал велели, чтоб я к вам

Портфели эти свез…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

А в них-то что?

 

СЫРОПЯТОВ.

Не знаю…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Но это дядино?

 

СЫРОПЯТОВ.

Портфели? Никак нет! (поглядывает на колбасу, которую Хорольцев спешит закрыть газетой).

Вы знать изволите, должно быть, из газет,

Что господин Копцов сегодня в ночь скончались.

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

А кто был этот господин?

 

СЫРОПЯТОВ  (в крайнем изумлении).

Копцов?! Не знаете?! Второго класса чин!

Его превосходительство в большой печали-с!

Товарищ ихний был, и в дружеской связи!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (всплеснув руками).

Способен дядюшка и к дружбе, и к печали?!

Ого! Вот чудеса!..

 

СЫРОПЯТОВ (смущен и желает замять бестактность Хорольцева).

Так вот-с! И приказали:

К Андрей Васильичу, мол, тотчас отвези!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Зачем?

 

СЫРОПЯТОВ.

Не могу знать!.. Они заедут сами…

(хочет уходить, но чего-то ждет).

 

ХОРОЛЬЦЕВ (роется в портмонэ).

Я… поблагодарю вас после…

 

СЫРОПЯТОВ (снисходительно).

Хорошо-с!.. (фамильярно).

Бог даст, не пропадет за вами!..

(кланяется и уходит).

 

СЦЕНА 8-я.

 

ХОРОЛЬЦЕВ, один.

Тьфу! Что за наглый хам!.. (смотрит на портфели, потом пробует их открыть, но тщетно).

Таинственный вопрос! Зачем все это мне? При чем тут я?!.

(после раздумья). Однако!

Я все-же голоден, покуда, как собака!

(Наливает себе чаю и берется за колбасу\

Эх, не дадут поесть! (жадно ест и пьет).

 

(ГОЛОС ЗА СЦЕНОЙ).

Послушайте! Служанка!.. Кто тут есть?

Что, господин Хорольцев дома?!

 

ГОЛОС АГАФЬИ ЗА СЦЕНОЙ.

Пожалуйте в ту дверь!..

(входит Приладин с цилиндром на голове, в расстегнутом пальто, из-под котоpого виден вицмундир, украшенный двумя звездами).

 

СЦЕНА 9-я.

ХОРОЛЬЦЕВ И ПРИЛАДИН.

 

ПРИЛАДИН (важно протягивая руку).

Bonjour! Мне незнакома

Была квартирка ваша до сих пор.

(оглядывает комнату).

Что-ж, ничего себе…

 

ХОРОЛЬЦЕВ (смиренно).

Студенческая келья!.. (оглядывает Приладина).

В каком параде вы!

 

ПРИЛАДИН (трагично).

Увы! не для веселья!

(Хорольцев жестом прилашает Приладина садиться;  тот садится, махнув рукой и глубоко вздохнув).

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Присядьте, дядюшка! (в сторону).

И жест, и вздох, и взор— Как трогательно все! (к Приладину). Не выпьете-ли чаю?

(Приладин машет рукой).

Вы сняли-бы пальто…

 

ПРИЛАДИН.

Ах, я не замечаю,

В пальто, иль без пальто… (снимаешь пальто и цилиндр и передает их Хорольцеву).

Merci!.. merci, mon cher!..

(качая головой),

Вы слышали?.. Копцов!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Мне говорил курьер.

 

ПРИЛАДИН.

Здоров был… Лет моих… И вдруг!..

Непостижимо!

Он без очков читал, он был не очень сед.

В теченьи трех последних лет

Держался строгого режима,

В водолечебницу какую-то ходил…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

А вот, теперь Господь по своему судил!..

 

ПРИЛАДИН.

Да, прямо непонятно!

А что за личность чудная была!

Толково как писал, и как винтил приятно!

Был кавалером Белаго Орла

И уж готовился к заветной красной ленте..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (шутливо).

Теперь пусть вешают ее на монументы…

 

ПРИЛАДИН (не понимая).

На монументы? Как?

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Над прахом…

 

ПРИЛАДИН (С досадой).

Что за вздор!

Ведешь серьезный разговор,—

А вы— все шуточки!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Простите, я невольно..

 

П РИ Л АД И Н  (нравоучительно).

Некстати, милый друг!.. Устал я вам твердить

Весьма легко себе по службе навредить…

Бестактностью такой!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

И вспоминать мне больно

Про это множество обидных неудач!

Все местa нет и нет! Бесплодны все попытки…

 

ПРИЛАДИН.

Ах, как вы, нынешние, прытки!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Ни в ком сочувствия, ни помощи! Хоть плачь!

 

ПРИЛАД ИН.

Я письма вам давал…

 

ХОРОЛЬЦЕВ (угрюмо).

Да, письма! Но какие?..

 

ПРИЛАДИН.

А что-же мне? Писать, что вы— краса России?

(Хорольцев машет рукой).

Да, наконец, не то, что я:

За вас просила и жена моя!

Для самолюбия… чего-нибудь да стоит:

Ведь вы не eй, а мне сродни! Ее вините вы?!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Нет, Боже сохрани!..

 

ПРИЛАДИН.

Ведь ездила сама!.. Да кто-же в наши дни

Для постороннего себя побеспокоит?!.

Святая женщина!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в сторону).

Почтительный супруг!..

 

ПРИЛАДИН.

И… не в обиду вам, мой друг:

Ведь вы немножко знаете наш круг?

Там каждый… бедных родичей стыдится..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (вспыхнув).

А чем, скажите мне, чем этот круг гордится?!

 

ПРИЛАДИН.

Тем, что не любить он пустых речей…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да, речи дельные, зато дела какие?!

 

ПРИЛАДИН (всплеснув руками).

И я мог вам давать… за подписью своей…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Рекомендации cyxие?! (хохочет).

 

ПРИЛАДИН (в обиде).

Опять спрошу: писать, что вы— краса России?!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Ну, нет! Конечно, нет!.. Но если б горячей…

Ведь ваш авторитет..

 

ПРИЛАДИН.

Авторитет ничей

Не мог-бы вам помочь! Ведь вы суете прямо

Свои воззрения! (передразнивает). Вот, мол, моя программа,

Мой просвещенный взгляд!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Так что-ж из этого?

 

ПРИЛАДИН (раздражительно).

Нельзя! Вам говорят!

Газете нужен „взгляд»— и то скорей для виду!..

А люди с весом… э… солидные умы

Программ боятся, как чумы!..

Я повторю вам, не в обиду,

Что возвратиться вам в провинцию пора!

Здесь делать нечего!.. Там от безлюдья плачут

Вас в земские начальники назначут,

Вы поприще себе найдете… для добра!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Мне эта должность не по нраву…

 

ПРИЛАДИН.

Какой вы странный, право!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

С моими взглядами удобней тут служить!

 

ПРИЛАДИН.

Везде, поверьте мне, полезно быть тактичным!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да, наконец, мне здесь хотелось-бы пожить…

 

ПРИЛАДИН.

Хотенье… и в карман возможно положить!..

(насмешливо прищурившись).

А что вас так влечет к мучениям столичным?

Влюбились, может быть?!. Вступить хотите в брак?!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (запальчиво).

А что-ж?! Хотя-б и так!

 

ПРИЛАДИН.

Скажите мне, какой дурак

За вас-бы отдал дочь?!.

 

ХОРОЛЬЦЕВ (обиженно).

Ведь есть и благородство,

А не одна корысть на свете! Угодить

Я всем и не стремлюсь…

 

ПРИЛАДИН (не слушая его, в экстазе особого рода).

Чтоб нищих наплодить?!.

Ведь это… это… скотоводство!.

 

ХОРОЛЬЦЕВ (язвительно).

Не говорите так: мы, кажется, сродни!..

 

ПРИЛАДИН (не поняв намека)

Я вам и говорю по праву дяди!., (меняя тон).

Да бросим это, Бога ради:

Измучился и так уж я за эти дни!..

Лицо покойника так пред собой и вижу!..

Третьева-дни был жив,— а нынче вот.. поди!..

(хватается за грудь и морщится).

Тьфу, что-то колет тут, в груди!..

(трет себе грудь).

И панихиды эти ненавижу!..

Вот, если б нам узнать: „там“… есть-ли что-нибудь?.

 

ХОРОЛЬЦЕВ (с убеждением).

Да, несомненно есть!..

 

ПРИЛАДИН (в изумлении, чеканя слова).

Со-мне-ний нет?!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Ничуть.

 

ПРИЛАДИН (вздрогнув).

Вопрос проклятый из проклятых!..

Я все-же… человек годов шестидесятых,

Ренана, Бюхнера читал…

Мне в предрассудки верить не годится!.

А все-же… все-же… (закрывает лицо рукой).

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в сторону).

Час отмщения настал!

Премудрый дядюшка покойников боится!.. (к Приладину).

А все-ж… хоть веры нет,— есть суеверный страх?!

 

ПРИЛАДИН (С кислой гримасой).

Н-нет!.. Чувство нервное… Бог весть, что за причина…

 

ХОРОЛЬЦЕВ (смеясь).

Где масло вывелось,— там царство маргарина!

 

ПРИЛАДИН (сперва не понимаешь иносказания, потом возвышает тон).

Шутливо говорить об этаких вещах…

 

ХОРОЛЬЦЕВ (серьезно).

Нет, я скажу одно: что люди разных мнений—

Все верят в подлинность таинственных явлений..

 

ПРИЛАДИН (вставая).

Оставим этот пакостный вопрос!..

(деловым тоном).

Курьер портфели вам привез?

 

ХОРОЛЬЦЕВ (указывая на портфели).

Да, вот они… Что в них?

 

ПРИЛАДИН.

Копцовские бумаги:

Их надо привести в систему поскорей;

Наследники дают сто семьдесят рублей…

Как видите, я полн забот о вашем благе.

 

ХОРОЛЬЦЕВ (иронически).

Сердечно вас благодарю!.

 

ПРИЛАДИН.

Ведь вы-же… человек надежный?..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Слава Богу!

 

ПРИЛАДИН.

Я не шутя вам говорю:

Секреты встретятся,— хранить их надо строго!..

Прочтя, вручите мне…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Но вам-то почему?

 

ПРИЛАДИН.

А потому, что я— его душеприказчик!..

Ее отложите в долгий ящик!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Нет! Боже сохрани!.. Вы… родственник ему?

 

ПРИЛАДИН.

Со мною близок был покойный…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Xopoший человек?

 

П РИЛАД И Н.

Почтения достойный! (припоминая что-то, улыбается).

И л-ловкий! Молодец!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

А что?

 

ПРИЛАДИН.

Да не дремал!.. (таинственно).

Он про начальника раз кое-что узнал…

Дела в ту пору были круты…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Что именно?..

 

ПРИЛАДИН.

Да так, кой-что!.. И, с той минуты,

По служба не пошел,— буквально поскакал!

Чины н ордена, прибавки содержанья..

 

XОРОЛЬЦЕВ  (иронически).

Воистину пример, достойный подражания!..

(смеется).

 

ПРИЛАДИН.

Еще-бы! (замечает смех Хорольцева).

Вам все смех!

 

XОРОЛЬЦЕВ  (с напускной серьезностью).

Напротив, я пленен!

 

ПРИЛАДИН.

У вас принципов нет!.. Осмеивать Копцова!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Я не смеюсь! Даю вам слово!.. Каков он был на вид?

 

ПРИЛАДИ Н.

Весь бритый,— как лимон…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Женат был?

 

ПРИЛАДИН.

Холостяк!.. Не бойкого десятка!

(улыбаясь).

Держал француженку… но больше… для порядка..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

О!

 

ПРИЛАДИН (гадко хихикая).

С ней шалили все его друзья.

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

А может быть, и вы?!

 

ПРИЛАДИН (лукаво).

А может быть, и я!.. (смотрит на часы).

Сегодня у меня четыре заседанья… (надевает пальто при помощи Хорольцева). Надену только старый вицмундир…

(принимает от Хороль¬цева свой цилиндр).

Merci! Вот вам ключи! (передает ключи). За

дело-ж! До свиданья! (уходит).

 

СЦЕНА 10-я. ХОРОЛЬЦЕВ, ОДИН.

 

ХОРОЛЬЦЕВ (глядя вслед Приладину).

Подумаешь! Ведь тоже командир!.. (хохочет и ложится на диван).

Да, впечатлений разных много

Посыпалось, как дождь,— но больше все плохих!

(считает на пальцах).

Мне места не добыть!.. У Веры есть жених!..

Запахло деньгами— и те лишь на дорогу!..

Судьба начнет давить,— так давит не шутя!

В другое время я рыдал-бы, как дитя,—

А Бог весть почему,— мне хочется смеяться!

(хохочет).

Изволит дядюшка покойников бояться!..

Я на прощание пошкольничать не прочь!

(посылает воздушный поцелуй).

Почтенный Алексей Степаныч!

Испорчу вам обед— и так пугну вас на ночь,

Что не заснете вы всю ночь!..

Мне нечего терять, а дядюшке ко благу

Урок мой должен послужить! (чего-то ищет по комнате).

Куда-же… я девал… почтовую бумагу?! (находит бумагу и пишет).

„Mon oncle! Мне надоело жить!»

(вскакивает с пером в руках)

Нет! Так нехорошо! Таинственного мало!

(ходит).

Тут перцу надобно!., (садится и пишет на другом листке, а первый рвет).

„Когда мое письмо

„Получите,— то знайте, что меня не стало!

„Стреляюсь я сейчас! Стреляюсь! C’est le mot!..

„Без места жить нельзя: и стыдно жить, и больно!..

„Я в бедствиях моих виню всецело вас—

„И вспомнить обо мне придется вам не раз!..

„Я все-же… мог-бы жить… Но я непроизвольно

„Сегодня застрелюсь: неодолимый дух,

„Как будто, мне велит, толкает в бездну властно!

„Сопротивленье тут напрасно,

„Когда проникла смерть в родной мне, близкий круг!

„Копцов ее привлек,— ну, вот она и косит!..

„Быть может, он и вас на-днях к себе попросит:

„Ведь смерть не одного,— всегда двух-трех уносит!

„Готовьтесь, дяденька: все в мирe— прах и дым!..

„Меня преследует повсюду трупный запах:

„Вы занесли его!.. Мы все у смерти в лапах!

„Ах, тяжко умирать мне, дядя, молодым!

„Вам несравненно легче будет!..

„Теперь… в последний раз осмелюсь вас стеснить:

„Не помогли мне жить,— так хоть похоронить

„Прошу, как следует!.. Не то… не то— принудит

„Вас призрак мой к тому!.. Быть может, вам смешно?!

„Ведь вы… матерьялист, вы не из богомольцев?!

„Не смейтесь! Верьте мне: есть нечто, есть оно!..

„Племянник ваш Андрей Хорольцев.“

(достает конверт, надписывает и закрывает; конверт плохо заклеивается).

Какой мерзейший клей! Да ну, уж! Все равно!..

(высовывается за дверь).

Агафьюшка!

 

ГОЛОС ЗА СЦЕНОЙ.

Сичас! (входит Агафья).

 

СЦЕНА 11-я. ХОРОЛЬЦЕВ И АГАФЬЯ.

 

ХОРОЛЬЦЕВ (отдавая ей письмо).

Голубушка, тут близко…

Снесите, милая!

 

АГАФЬЯ (нехотя).

Да ладно! Так и быть!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Вы ангел во плоти!..

 

АГАФЬЯ (снисходительно улыбаясь).

Ответа, что-ль, спросить?

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Нет, нет! Отдайте так!.. (Агафья уходит).

 

СЦЕНА 12-я. ХОРОЛЬЦЕВ, ОДИН.

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Лети, моя записка!

К обеду он придет: о ужас! о скандал!

Изрядно мертвеца живого я встревожу!

Эх, дорого-б я дал,

Чтоб хоть-бы в щелочку взглянуть на эту рожу!

Все так… Но если вдруг он прибежит сюда?!.

Ведь я-же буду жив! Что мне сказать тогда?!.

(задумывается).

Ну, что-нибудь скажу!. Дал револьвер осечку…

К самоубийству я утратил аппетит..

Коварный „дух“ отстал!.. Э, дядюшка простит!

Да он на радостях тогда поставит свечку!..

(хохочет, потом берется за портфели).

Пощупаем теперь заправских мертвецов!

Теперь мы примемся за вас, monsieur Копцов!

(открываешь один портфель).

Ого! Портфелище! Двенадцать отделений!

Но аккуратен как! И перечень тут есть.

А, это делает вам честь!.. (читает оглавление).

„По департаменту полезных осложнений»…

„По канцелярии неразрешимых дел»…

„Неупразднимо-временный отдел»…

„Доклад комиссии о пользе подкомиссий»…

(всплеснув руками).

Извольте-ка читать подобную тоску!..

И потрудился он, однако-ж, на веку:

Недаром сыпались награды этой крысе!

(достает из портфеля тетрадь).

„Секретная тетрадь!..» Что это в ней? (изумленно).

Стихи?! (читает).

„Неурожайный год».,.  „Путейские грехи»…

(машет рукой).

Памфлеты, пасквили! Все кукиши в кармане!..

Ну, и набрал он этой дряни!

Ах, господин Копцов! Я вам на чистоту

Скажу, что вижу здесь… лакейскую черту!..

Пусть люди малые судачат! Отчего-же!

Не грех!.. А вы— должны-б держать себя построже:

Отъелись, батенька, взошли на высоту!., (читает дальше).

„Счета по дому» (откладывает в сторону).

Ну, пусть полежат немножко!..

А это что еще за синяя обложка? (вынимает обложку).

Ого, довольно тяжела!

Заглавие странное: „Любовные дела!..» (из обложки выпадает маленький портфель).

О! Вышитый портфель! Два голубка и розы!

Ковчег поэзии средь океана прозы! (морщится).

Но скверно как звучит: „Любовные дела!.“

Душонка черствая, воображенье узко!.. (откладывает маленький портфель в сторону).

Портфельчик будет на закуску! Сперва мы… (входит Приладин).

 

СЦЕНА 13-я. ХОРОЛЬЦЕВ И ПРИЛАДИН.

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в ужасе).

Дядюшка!

 

ПРИЛАДИН.

Я портсигар забыл, —

И к вам вернулся с полдороги…

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в сторону).

А! Не видал письма… А я уж был в тревоге..

 

ПРИЛАДИН (озабоченно).

Но где я потерял?.. Он тут, в кармане был… (щупает кармaн брюк, потом видит портсигар на столе и берет его). Нашелся! Очень рад! Ах, как я ненавижу

Свою рассеянность!. (закуривает папиросу).

Без папирос беда!

А вы взялись уже, я вижу,

За выполненье своего труда?

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

И труд выходит интересный…

 

ПРИЛАДИН (гордо).

Еще-бы! Ведь Копцов был деятель известный!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (показывая обложку).

Как вам понравится?

 

ПРИЛАДИН (в изумлении).

Любовные дела?..

О! Сильно сказано! (подсаживается к столу).

Прочтем-ка в назиданье…

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в сторону).

Ого, как дядюшку пытливость увлекла! (к нему).

Сегодня, ведь, у вас четыре заседанья…

 

ПРИЛАДИН.

Ну, дело не медведь… Хоть что-нибудь прочтем!

(берет одно письмо).

Что за каракули? Сам чорт тут сломит ногу!

(передает Хорольцеву).

 

ХОРОЛЬЦЕВ (читает).

„Антон Филиппович! И как мне быть с дитем?

„Пришлите денег хоть немного!

„По крайности хотя побойтесь Бога,

„Когда безжалостны душой…

„Уж я от эдакой нужды своей большой

„И молоко в грудях почти что потеряла…

„Я девушкой была хорошей завсегда

„И всякими глупостями заняться не желала,

„И не было в мыслях того стыда!

„Конечно, как я была у вас в услуженье,—

„Вы это сделали со мной… А после что-жи?

„И мальчик таки на вас похож,

„Что просто удивленье!

„Сичас его видать, что не от двух отцов—

„И, значить, жисть ему дал господин Скопцов! (в сторону).

Однако, буква С как шутит с именами!

(продолжает читать).

„И что-ж, ты, эдакий, бесчувственный, как в яме

„Теперь нас хочешь утопить,

„Что хлеба не на что купить?!

„Пришлите что-нибудь, прошу я со слезами

„Кругом несчастная, Авдотья Брюшкина…“

(присматривается).

Какой постскриптум! Вот-те на!..

„Хотя, конечно, я, покинутая вами,—

„Целую в сахарны уста…»

 

ПРИЛАДИН (хохочет).

Святая простота…

Он обманул тебя жестоко,—

Так не целуйся с ним и тщетных слез не лей!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

А! Резолюция monsieur Копцова сбоку:

„Дано ей двадцать пять рублей».

 

ПРИЛАДИН.

Ну, что-ж, недурно для начала.

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Но сколько писем тут! Девица Брюшкина

Ему-таки упорно докучала!

 

ПРИЛАДИН.

Я, Бог весть, почему, уверен, что она,

Со штабным писарем иль ундером саперным

Вкусив иных идей, пошла писать в мажорном,

Сулящем всяческую месть,

А не в плаксивом тоне!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (перелистывая письмо).

Вы, дядюшка, пророк! Вот, так оно и есть!

Упоминанье о законе!

Уж пишет „Милосливый Государь»…

 

ПРИЛАДИН (самодовольно).

Я верно предсказал, как Брюсов календарь!

(берет следующие письма и просматривает).

Что-ж резолюция?.. А, „к делу, к делу, к делу!»

И лихорадочность уж в почерке видна…

Все к роковому близится пределу…

Ох, не играй с огнем, Авдотья Брюшкина!

Но эти белые арапки так развратны:

И с босоножкою нельзя теперь шутить!

Сейчас: „как быть с дитем»…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да, случай неприятный!

 

ПРИЛАДИН.

И церемонься с ней, изволь-ка ей платить!

(бросает письма на стол)

 

ХОРОЛЬЦЕВ (продолжая рассматривать письма)

Угрозы порчею „кальеры»!

 

ПРИЛАДИН (нетерпеливо).

О, бедный, бедный мой Копцов…

Однако, что-же там, в конце концов?

 

ХОРОЛЬЦЕВ (показывая последнее письмо).

Заметка: „принял меры“…

 

ПРИЛАДИН (торжествуя).

Фью!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (берет другую пачку писем)

Теперь второй роман… Горячая душа!..

Французское письмо (нюхает)… фу, мускусом как пахнет!.

 

ПРИЛАДИН (ехидно).

Посмотрим, кто по нем теперь от страсти чахнет..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (читает).

Начало странное: „Mon chat!..“

 

ПРИЛАДИН (всплеснув руками).

Бибиш!.. Держу пари!.. У, штучка хороша!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Та самая?

 

ПРИЛАДИН.

Ну да!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Итак, начнем: „Mon chat!

„Хоть смирным кажешься— божок по части женской

„С тобой развлечься я не прочь…

„Мне даже снилось эту ночь,

„Что на тебе надет мундир преображенский!

„Мой крошечный Кор-кор, mon tout petit Kapsoff!

„Зачем не носишь ты усов?..

„Билету в маскарад я очень, очень рада…

„А после ма-ска-ра-да»…

Тут многоточиe… Подписано: „Бибиш»…

 

ПРИЛАДИН (хохочет).

Эй, берегись, Кор-кор! В полгода прогоришь!

Иль, Боже упаси, еще начнешь брать взятки,—

А это… все-же, грех!

Бибиш отделывать умеет под орех…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Записки прочие решительны и кратки:

„Крысенок, миленький, портнихе заплати

„И в семь часов изволь прийти!

„Утешь меня: я так несчастна!..»

 

ПРИЛАДИН.

Утешил? Ха-ха-ха!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (показывая письмо).

Вот это тут неясно…

 

ПРИЛАДИН (показывая пальцем).

Да вот же, на полях: „Уплачено сполна!»

Да, меркнет перед ней Авдотья Брюшкина!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (пересматривая письма).

Другие письма в том же духе:

„Я без тебя умру! Придешь? Скажи, придешь?

„В знак примирения, дай маленькую брошь

„Своей тоскующей старухе!..»

Ого, поссорились? Нет, набежала тень!

Заметка на полях: „Свез брошку в тот же день»

 

ПРИЛАДИН (оживляясь).

Вот штуку с ним тогда удрали.

Сперва поссорили, а после выбирали

С ним брошь заветную друзья.

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

А может быть, и вы?

 

ПРИЛАДИН (лукаво).

А может быть, и я!., (оба хохочут).

 

ХОРОЛЬЦЕВ (возвращаясь к письмам).

А, вот, что хорошо: Кор-кор от развлечений

Хоть иногда не прочь, но службы не забыл.

Француженка подай тропических растений…

Он пишет на полях: „я очень занят был,

„Послал с чиновником особых поручений»..

И служба спасена, и радостна Бибиш!..

 

ПРИЛАДИН (берется за шляпу).

Ну, это, может быть, не очень осторожно:

Чиновники молодой, француженка безбожна…

А впрочем, все равно: за ней не уследишь!..

(собирается уходить).

 

ХОРОЛЬЦЕВ (откладывает письма и открывает  портфельчик).

Не знаю, как ему,— а мне она противна:

Должно быть, у нее… лягавые глаза,

Собачьи-пошлые… кривляка, егоза

И попрошайничать изволит непрерывно!.. (Приладин хмурится и идет к двери. Хорольцев достает письма из портфеля).

Посмотрим, что тут есть… А, мужняя жена!

 

ПРИЛАД И Н  (садится в кресло и кладет ноги на стул, потирая руки).

Вот, наконец, роман! (смотрит на часы).

 

ХОРОЛЬЦЕВ (читает).

„Жду вас; но почему же

„Со мною говорить вам тяжело при муже?

„Я жду… Но признаюсь, немножко смущена»…

Ого, без подписи! (пересматривает письма).

И не сдается долго! (читает).

„Легко вам презирать сухое чувство долга!

„Но я… жена и мать!., забудьте обо мне!

„Я подавлю, замкну в душевной глубине

„То чувство новое: оно меня пугает!..»

 

ПРИЛАДИН.

Как поэтично излагает!

Должно быть, очень молода?

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Э, нет, наоборот! Солидные года! (читает).

—„Вчера я после вас Апухтина читала,

„Все, что вы мне прочли! Я не сомкнула глаз.

„Я все… сказать-ли вам?.. Все думала о вас,

„Хотя в мои года мечтать и не пристало:

„Семнадцать брачных лет— не год в монастыре!

„Сегодня будете?.. Ах, я в такой хандре!»

 

ПРИЛАДИН (зевая и смотря на часы).

Для этих лет, madame, болтаете вы много!

Да сдайтесь вы ему скорее, ради Бога!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (хлопает в ладоши).

Вот, наконец! (читает)—

„Мой муж нечестный человек!

„Я жду тебя! Приди! Твоя, твоя навек!»

 

ПРИЛАДИН (иронически).

Свершилось! И Копцов, и даже я утешен!

(смотрит, на часы). Но в чем-же муж был грешен?

 

ХОРОЛЬЦЕВ (перелистывая письма).

В чем грешен?. Вот оно! (читает). —

„Презренный человек! Женился по расчету—

„И изменяет мне без счету.

„Теперь мне это все равно…

„Но как ты назовешь подобные примеры?

„На службу прихожу к нему— и мне курьеры

„Так прямо говорят, что муж ушел! Куда?

„С какой-то дамою-с!.. Ни чести, ни стыда!»

 

ПРИЛАДИН (подходя, хохочет).

Но как все женщины похожи друг на друга!

Вот и моя супруга В негодованье иногда

Кричит: „Ни чести, ни стыда!..»

Их так воспитывали в Смольном…

А муж-то, муж какой дурак!

Греши! Кто не грешил?.. Но… попадать впросак…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Вы в настроены фривольном.

 

ПРИЛАДИН (хохочет, взявшись за бока).

А тот болван попался, как на зло,—

И даже чучеле-Копцову повезло!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (вдруг быстро встает, складывает письма под бумаги и говорит с напускным трагизмом).

Что, если видит он и слышит

Все это?

 

ПРИЛАДИН (вздрогнув).

Кто?

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Ваш мертвый друг…

 

П Р И Л А Д И Н  (с дрожью в голосе).

Какие глупости!.. С чего вы взяли в друг?

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Однако…

 

ПРИЛАДИН (С раздражением).

Что за вздор! (машинально берет в руки портфельчик).

Портфель недурно вышит..

Вы правы, может быть, в одном:

Сегодня, может быть, смеяться неуместно…

 

ХОРОЛЬЦЕВ (таинственно).

Поверьте, он слыхал!.. Вот я с ним не знаком,—

А как-то страшно мне! Тут веет холодком

Он верно с нами, здесь!..

 

ПРИЛАДИН (растерявшись).

Ну, это неизвестно!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (притворяясь испуганным).

 

Я не видал его, а все-таки… пред сном

Хотел-бы позабыть!..

 

ПРИЛАДИН (швыряя портфель на стол).

Ну, что у вас за норов!

Терпеть я не могу подобных разговоров!

(быстро уходит, не прощаясь).

 

СЦЕНА 14-я.

ХОРОЛЬЦЕВ ОДИН.

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Всего перевернул вверх дном! (опять берет письма)

Вернемся к повести Копцовских беззаконий!

А! Вот записочка в полуфранцузском тоне:

(читает)

„Малиновый сироп в комиссии.. Приди,

„Приди, котеночек, я жду!.. Твоя Lidie“.. (в сторону).

Малиновый сироп!.. Тут речь идет о муже!

Котеночек — Копцов!.. Злодей, как поглядишь,

Привил уж ей жаргон почтеннейшей Бибиш!

(брезгливо).

Мне тошно как-то стало вчуже!..

(опять глядит на письмо). Lidie!.. Что за Lidie?! (всматривается в почерк).

Знак-комый почерк!.. Погоди! (вскакивает, шарит по нескольким ящикам и достает какую-то записку).

Чорт знает, как похож!.. Да это… безусловно…

Да это… тетушка!.. Н-ну, Лидия Петровна!..

(истерически хохочет).

 

ЗАНАВЕС.

Конец 1-го действия.

 

 

 

 

 

Д ЕЙСТВИЕ II.

 

СЦЕНА 1-я.

ХОРОЛЬЦЕВ, ПОТОМ  ВЕРА.

 

Хорольцев спит на диване спиной к публике; на сцене с минуту царит молчание, прерываемое легким храпом Хорольцева; вдруг быстро вбегает Вера и, с криком бросаясь на колени перед мнимым трупом Хорольцева, обнимает его.

 

ВЕРА.

Ах! Умер! У-у-у-м-мер!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (просыпаясь в испуге).

Что?.. Кто там?!

(Вера в ужасе садится на пол и закрывает лицо руками).

Кто это! Верочка?! (вскакивает). Любимая, родная!

(поднимает ее и сажает, целуя, на диван).

Голубка! Что с тобой?!

 

ВЕРА (всхлипывая).

Ах, я сама не знаю! (бросается к нему на шею).

Ты жив! Ты жив, Andre! (отодвигается в смущении).

Я так… бежала к вам!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (хватая ее за руки).

Нет, говори мне ты! (целует ей руки).

 

ВЕРА (вырывается).

Нет, нет, Andre! Как можно!.. (смотрит в дальнее зеркало и поправляет шляпку, а потом снимает ее и вертит в руках).

Ах, я помяла все, и шляпку, и цветы! (отодвигается).

 

ХОРОЛЬЦЕВ (хватает ее опять за руки и откладывает в сторону шляпку).

Нет, говори мне ты! Ты мне сказала ты! Теперь назад нельзя!..

 

ВЕРА (не слушая его).

Так напугать безбожно!

Что вы наделали!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (обнимая ее).

Нет, говори мне ты!

Ведь ты моя, моя!..

 

ВЕРА (отбиваясь).

Андрюша, перестаньте!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Ах, Bepa! Верочка! В глаза мне только гляньте!

(заглядывает ей в глаза).

Вы любите меня?! (страстным полушепотом, насильно повернув ее к себе).

Ты любишь?! Да?!

 

ВЕРА (стыдливо, будто нехотя).

Ну, да!.. (целуются долгим поцелуем).

Постой! Оставь! Andre! (опускает голову).

ХОРОЛЬЦЕВ (нежно глядя ей в глаза). Мое очарованье!

Как долго я не смел, таил в душе признанье!

Ты любишь? Любишь?!

 

ВЕРА.

Да!.. А ты?!.

 

ХОРОЛЬЦЕВ (целуя ей руки).

Твой навсегда! (подпрыгивает в восторге)

Ах! Нет! Какой сюрприз!.. (целует руки).

 

ВЕРА (кокетливо).

Так вы не замечали?..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (упрямо).

Нет, говори мне ты! (Вера закрывает ему рот рукой).

Я был в такой печали!

Я так любил тебя! И все наедине

Поговорить с тобой не удавалось мне!

Тебя любить я буду вечно!.. (Вдруг спохва¬тывается).

Н-но… почему ты здесь?! Как ты сюда пришла?!

 

ВЕРА (всплеснув руками).

Он смеет спрашивать! Я чуть не умерла!

Как можно так шутить бесчеловечно?!

 

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в недоумении).

В чем дело, Верочка?! (хлопает себя по лбу).

Ах, чорт меня возьми!

Так это все письмо наделало, как видно! (хохочет).

 

ВЕРА (обиженно).

Фи! фи! Смеется!.. Злой!., И мне немножко стыдно!

Я в кабинет зашла… et je me suis permis…

Гляжу: расклеено, твой почерк… Боже правый!..

(Закрывает лицо руками).

Ах, что я вынесла! Буквально целый ад!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (целуя ей руки).

А я теперь зато как рад!

 

ВЕРА.

Зачем ты… так писал ?..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (смеясь).

Попутал бес лукавый!..

 

ВЕРА (трагично).

А мне уже мерещилась беда!..

Но ты… не думаешь… об этом?

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Иногда…

 

ВЕРА.

Не смей так говорить!.. Не будешь? Нет?

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Не буду! (смеясь)

Нет, только дядюшку хотел я напугать!..

 

ВЕРА.

А не… убить себя?!. Andrе! Не смей мне лгать!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Положим, и дела идут из рук вон худо…

 

ВЕРА (в испуге).

Andre!.. Пожалуйста!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (берет ее за руку).

Не бойся ничего!

Нет, просто не везет!.. Не получаю места…

И… (спохватившись).

Вера! Верочка! Послушай!… Ты невеста?!.

Выходишь замуж?!.

 

ВЕРА (в изумлении).

Что?! Как замуж? За кого?! Я слышу в первый раз…

 

ХОРОЛЬЦЕВ. (всматриваясь в ее лицо).

Не притворяйся, Вера!

 

ВЕРА.

Андрюша, не шути!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Я слышал…

 

ВЕРА.

От кого?!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да от счастливца самого! (Вера отодвигается).

Ну… от Скачковского!.. Блестящая карьера…

И твой папаша будет рад!..

 

ВЕРА (обиженно).

Фи! За Скачковского! Такой противный фат!

Насмешлив так, самоуверен!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (горячо).

Да что! Он негодяй!.. Пойми: ведь он намерен

Жениться, вовсе не любя!

И, верно, твой отец решил…

 

ВЕРА (кладет ему руки на плечи).

Не бойся, милый.

 

ХОРОЛЬЦЕВ (грустно).

Уговорят!.. Велят!..

 

ВЕРА (энергически).

Да никакие силы!

Я выйду только за тебя!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Увы! Не разрешат!.. Ведь твой отец хлопочет..

 

ВЕРА.

И папа разрешит, когда maman захочет!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (машет рукой).

И тетушка-бы мне тебя не отдала!

Она… тщеславная…

 

ВЕРА (закрывая ему рот рукой).

Болтать не надо зла!

Mне кажется, она несчастлива была…

Так… прорываются какие-то намеки…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Бездушный человек!..

 

ВЕРА (обиженно).

И папа не жестокий,

И папа — так-себе!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (насмешливо).

Да, никого не бьет!

 

ВЕРА (задумчиво).

Мне их обоих жаль… Mне кажется обоим (указывает на сердце).

Чего-то… там, в душе, недостает!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (нетерпеливо).

Недостает любви! Мы их не перестроим!

Да ну их к лешему!

 

ВЕРА (вскочив).

Андрюша!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Не сердись!

 

ВЕРА (в негодовании).

Легко все презирать! Насмешливым героем

Не трудно быть!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (усаживая ее).

Садись!

 

ВЕРА (обиженно).

Побольше-б доброты!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (обняв ее).

Ну, мы ее утроим!.. (подумав, грустно).

Но вот: как женимся,— нам нечем будет жить!!.

Ведь я бедняк!.. Пойдут лишенья, да попреки…

 

ВЕРА.

Еще мужчина! Фи! Нашел о чем тужить!

Чем жить?!. Начну давать уроки,

А ты пойдешь служить!

Да наконец, ведь у maman есть средства!

Она должна помочь!

Ведь я-же, все-таки, единственная дочь!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (любуясь ею).

Ты прелесть! Что за смесь энергии и детства!

(Смеясь, берет ее за подбородок).

Что, до сих пор тебе все не дают газет?..

 

ВЕРА.

Так что-ж?..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Ха-ха-ха-ха!

 

ВЕРА (обиженно).

Прошу без оскорблений!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (насмешливо).

Бедняжка! Без газет!.. из-за чего-ж, мой свет?!

 

ВЕРА.

Из-за каких-то там дурацких объявлений!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Кто так велел?

 

ВЕРА.

Maman…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Ну что-ж?! Спасибо ей!

Моя малюточка зато чиста душою…

 

ВЕРА.

Ах, перестань, Andre!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

А вырастишь большою…

 

ВЕРА (в гневе хочет уйти).

Оставь!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (не пуская ее).

И женочкой вы станете моей—

Тогда мы все прочтем и всюду ездить будем…

 

ВЕРА (оживляясь).

В Михайловский театр!.. Хоть говорят, оно

И неприлично там, а все-таки смешно!..

Там, по словам Лили…

 

XОРОЛЬЦЕВ  (обнимает ее за талию и гладит по голове).

Постой! Сперва обсудим,—

Как нам с тобою поступить!..

Как я люблю тебя! И как я благодарен…

(Целует ее. Входит Агафья).

 

СЦЕНА 2-я.

ТЕ ЖЕ  И  АГАФЬЯ.

 

АГАФЬЯ (лукаво улыбаясь).

Андрей Васильич! Барин!.. Ба-рин!..

Я в лавочку иду… Вам сахару купить?..

(Вера в ужасе вскрикивает и закрывает лицо руками).

 

ХОРОЛЬЦЕВ (яростно вскакивая).

Чего вы лезете? Какой вам сахар нужен?!

(подступая к ней с кулаками). Вы уберетесь прочь?!..

 

АГАФЬЯ (пожимая плечами).

Да ладно! (в сторону, сдерживая смех).

Пер-кан-фу-жен!.. (уходит).

 

СЦЕНА 3-я. ТЕ ЖЕ  БЕЗ  АГАФЬИ.

 

ВЕРА.

Ах, Боже мой! Какой ужасный стыд!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (обнимая ее).

Пред этой дурищей?! (Вера плачет.). Чего?!

Чего?! Послушай]

Ведь мы с моей Верушей—

Почти что муж с женой!..

 

ВЕРА.

А все-ж… душа болит!

Ах, я преступница! Так вышло… непристойно…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да будь-же ты спокойна! (Вера улыбается сквозь слезы).

Ну то-то!., (целует) Паинька! Что за нелепый страх?!

Мы соединены пред Богом и пред светом—

И не обязаны мы никому ответом!.. (увлекаясь).

Мы люди вольные! Мы, слава Богу…

(Входит Лидия Петровна и останавливается у двери).

 

ВЕРА (в ужасе прячет, лицо на груди Хорольцева).

Ах!..

 

СЦЕНА 4-я.

ТЕ ЖЕ  И  Л ИДИЯ ПЕТРОВНА.

 

ХОРОЛЬЦЕВ (после минутного всеобщего молчанья).

Мы— вот.. Мы… так себе… Мы… н-ничего такого!..

 

ВЕРА (бросаясь кг матери).

Maman! Мамуся!

 

ЛИДИЯ  ПЕТРОВНА (отталкивая ее).

Прочь!

Бесстыдница!

 

ВЕРА (рыдая).

Maman!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Ты броситься готова (метнув злобный взор на Хорольцева)

На шею… всякому!.. Моя родная дочь!

 

ВЕРА.

Maman! Я право…

 

ЛИДИЯ  ПЕТРОВНА.

Что?!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Ах, Лидия Петровна!

Ма tante! Послушайте! Взгляните хладнокровно

На суть всего!.. Ведь мы… (берет Веру за руку).

 

ЛИДИЯ  ПЕТРОВНА.

И слушать не хочу! (к Вере, отталкивая ее).

Ступай сейчас домой!.. (к Хорольцеву). А вас я проучу!

(Вера отходить к зеркалу).

В дом… уважаемый, известный

Втереться так, как вы, чтоб низко обольстить

Невинное дитя!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (‘горячо).

Нет, нет! Прошу простить!

Мои намеренья честны!..

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Тем хуже-с!

 

ВЕРА (надевавшая шляпку, останавливается в изумлении).

Как?! Маman!..

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Пожалуйста, не лезь!

Он негодяй!

 

ВЕРА (в негодовании).

Маman!..

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА. Тебе не место здесь!..

 

ВЕРА (подходя).

Но ведь на то была особая причина…

Я испугалась так ужасно за него!

Я думала,— он мертв! (закрывает лицо руками).

 

ЛИДТЯ ПЕТРОВНА (задорно).

Так что-же из того?!

Мертвец,— а все-таки мужчина! (подносит платок к глазам).

Ах, до чего я дожила!

Я так заботилась, тебя так берегла!

Так молодость твою любовно ограждала!.. (Хочет ухватиться за что-нибудь рукой; Хорольцев и Вера усаживают ее).

Возьми своих подруг: ведь каждая читала

Романы гнусные Зола!

В манерах— юнкерство!.. Бесстыдны даже дети!..

Ну, жизнь моя прошла… Я думала, что ты

Не будешь, как они! (машет рукой) надежды и мечты—

Все… (плачет).

 

ВЕРА (ласкаясь к ней).

Мама! Перестань!..

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (оживляясь).

Жених есть на примете!

Прекрасный! Партия!.. Их мало в паши дни!..

 

ВЕРА (быстро).

Скачковский?! Нет, уж извини!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (выпрямляясь).

Но если я нашла, что…

 

ВЕРА (решительно).

Ни за что на свете!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Такого тона я не потерплю!

Воистину дочь века!

У молодого человека

Попалась— и грубит!..

 

ВЕРА (гордо).

Ведь я его люблю!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (вскакивая).

Mais vous etes folic!

 

ВЕРА.

Du tout!?

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в сторону).

Ай, Верочка! Хвалю!

 

ВЕРА (твердо).

Да, я его люблю!.. Мой выбор…

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (иронически).

О, прелестный!

Уездный Дон-Жуан!.. Мне стыдно говорить…

 

ХОРОЛЬЦЕВ (подступая, возвышает голос).

Я вам сказал, mа tante, и должен повторить:

Мои намеренья честны!..

 

ЛИДИЯ  ПЕТРОВНА.

Тем хуже!

 

ВЕРА (в ужасе).

Ах, maman!!.

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (к Хорольцеву).

Какой-же вы жених?

Намеренья! Да нам что толку в них?!.

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да, я прошу руки… Я сделал предложенье…

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (насмешливо).

Вы шутите?

 

ХОРОЛЬЦЕВ (горячо).

Отнюдь!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Так это— преступленье!

Вы нищий! Вот, кто вы!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Но я… м-могу… служить…

 

ЛИДИЯ  ПЕТРОВНА.

О, да! Мы видели!., (дерзко). Нет-с! Вы хотите жить

На деньги Верочки!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (яростно кричит).

Но это оскорбленье!

Да как вы смеете?!

 

ЛИДИЯ  ПЕТРОВНА (топая ногой).

Прошу вас не кричать!

Вы забываете, что говорите с дамой!

 

ВЕРА (ластясь к ней).

Ах, мама! Не сердись, не будь такой упрямой!

Ты говорила мне, что и папа…

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Молчать!

 

ВЕРА.

Он тоже беден был, а ты была богата….

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Ну что-ж?! И очень жаль! (хочет уходить)

 

ВЕРА (рыдает, падая перед ней на колени).

Мамуся! Пощади!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Встань, Вера! Слышишь ты? (Вера встает).

Вставай и уходи! (из Хорольцеву).

Любуетесь плодами вашего… р-разврата?!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Ма tante! Послушайте!.. Я умоляю вас…

Я вам клянусь…

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Без клятв! Я вам сказала раз…

Я вам сказала раз— и повторю вам снова,

Что этому не быть!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в отчаянии).

Ма tante!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (чеканя  слова).

Даю вам сло-во!

 

ВЕРА (в ужасе).

Нет, мамочка, постой!..

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (торжественно).

А если я дам слово,

То хоть-бы це-лый мир… (машет рукой).

Да что тут?! Ну, пойдем! (толкает перед собой плачущую Веру и отходит к двери, потом оборачивается к оторопевшему Хорольцеву).

Надеюсь, вам теперь понятно,

Что мы… я выражаюсь деликатно, —

Мы вас к себе не ждем!.. (указывает на Веру).

Не говорю про то, что сделали вы с нею…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да что-же сделал я?!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Последнему злодею

Я не желала-бы похожим быть на вас!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в сторону).

Ну, аттестует! Вот-те раз!..

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Но добрый дядя ваш, вас выручавший вечно…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Не понимаю, чем!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Понять вам мудрено!

Вы… подшутить над ним посмели бессердечно.

Письмо кощунства гнусного полно!

Вы над достойнейшими умершими человеком

Смеялись в том письме…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Нет, уверяю вас…

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Последний огонек приличия погас! (брезгливо).

Вы прямо п-пахнете двадцатыми веком!

Ni foi, ni loi!

 

ВЕРА.

Maman!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Ни чести, ни стыда! (указывая на Веру).

Вхожу к ней в комнату: где Вера? Ни следа!

И на столе письмо!.. (язвительно). Не бойтесь, я послала!

Мой муж в комиссии… Удивится немало!

Пускай племянничка узнает своего! (укоризненно).

Вы столько видели участья от него…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да, больше на словах! (в сторону).

Тьфу! Лезет как жестоко!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Он столько хлопотал…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да вот,— не вышло проку!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Вы встретились у нас с полезными людьми…

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

А чорт их всех возьми!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Вы дальний родственник, почти чужой!.. А все-же..

Он так заботился…

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в сторону).

Вот ведьма! Правый Боже!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Я про себя уже не говорю…

 

ХОРОЛЬЦЕВ (иронически кланяясь).

Кругом обласкан я, mа tante! Благодарю!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

На благодарность что-то непохоже!

Но добрый дядя ваш…

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в бешенстве).

М-малиновый сироп! (в сторону)

Тьфу, чорт! Обмолвился!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (в ужасе отступает, потом дрожащим голосом).

Что?!. Я не понимаю!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в смущении).

Так!.. Я обмолвился…

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (к Вере).

Что он сказал?!

 

ВЕРА (в испуге).

Не знаю!..

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (грозно топая ногой).

Сейчас-же повтори!

 

ВЕРА (плаксиво).

Малиновый сироп!..

 

(Лидия Петровна быстро подходит к Хорольцеву).

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Как вы узнали?

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Что?!

 

ЛИДИЯ  ПЕТРОВНА.

Вы знаете прекрасно!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да уверяю вас, что я придумал сам!.. (Лидия Петровна подходит еще ближе и пристально смотрит на него).

Ма tante, я вам клянусь!.. Так, вырвалось…

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (дрожащим голосом).

Напрасно!

Напрасно лжете мне! Я не поверю вам! (просительно).

Andre, скажите мне!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в сторону).

Фу, как неблаговидно!

Подумает, что я презренный шантажист! (к ней).

Да что-же вам сказать?! Ма tante! Мне очень стыдно!

Вспылил!.. Когда вспылю,— не в меру я речист!..

Вы не сердитесь, ради Бога!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (в сторону).

Нет! Кажется, фальшивая тревога!

Фу! Испугалась я! (опомнившись, к Хорольцеву).

Такого наглеца,

Как вы,— я не видала! (к Вере).

Хорош твой претендент!

 

ВЕРА.

Ах, мама!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Ты слыхала,

Что он сказал про твоего отца?!

Ну, что-ж? Ты слышала?! Мне кажется, довольно?!

Да!.. Любящая дочь!

 

ВЕРА (рыдает).

Ах, мама! Как мне больно! (плачет, вздрагивая).

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Да перестань-же ты! Вот ненавижу плакс!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в сторону).

Подумать: как горда!.. Сама-бы тут рыдала,

Когда-б я захотел!..

 

(Поспешно входит Сыропятов и останавливается в изумлении).

 

СЦЕНА 5-я.

TE ЖЕ И СЫРОПЯТОВ.

 

ХОРОЛЬЦЕВ (к нему).

Вы что? ОТ генерала?

(Сыропятов молчит, выпучим глаза).

От генерала?!

 

СЫРОПЯТОВ.

Точно так-с!.

 

Л И Д И Я  ПЕТРОВНА (несколько смущена).

А, Сыропятов!..

 

СЫРОПЯТОВ.

Здравия желаю!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

В чем дело?

 

СЫРОПЯТОВ.

Генерал изволили послать…

Оне-вот из дому записку получили… (замялся).

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (язвительно к Хорольцеву)

Да-с! Ваше письмецо!..

 

СЫРОПЯТОВ.

Нет-с! Выездной Василий

Привез письмо…

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (резко).

Ну, да!

 

СЫРОПЯТОВ.

И грит: „Сичас отдать!»

Я говорю: „Сичас не смею:

„Оне в комиссии изволят заседать!»

Я, значит, так сказал лакею,—

А тот свое:— Вали, брат, в голову мою!

„Так генеральша, мол, велели сами!»

— „Ну,— говорю,— Бог с вами!»

Вхожу-с— и подаю…

Вот-с… подал, отхожу… Оне взглянули быстро—

Ка-ак вскочат— и бегом ко мне из-за стола!

Так, если выразить, забымши про дела,

Про их высоко…

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (в ужасе).

Что?! В присутствии министра?!

Что я наделала!… О, Боже, Боже мой!

 

СЫРОПЯТОВ.

Так, если выразить, глядят безумным взглядом

И только так мычат-с, как будто-бы немой:

„Ум-ум-ум-ум!..» Потом вдруг закричали: „На- дом!—

„Туда, туда ступай, к нему!» —

А сами так меня торопят, вон толкают!

Все господа кругом глядят— не понимают,

А я уж вовсе не пойму!..

Потом… опомнились и эдак торопливо,

Так, если выразить, на путаный манер

Мне говорят:— „Ступай (указывает на Хорольцева) вот к ним— и, если живы,

„От них потребуй леварвер!

„Потребуй именем закона!..»

И продолжают, вроде стона:

— „Ты знаешь, что такое леварвер?»

—        „Конечно-с“, говорю: „на то ведь я курьер’

—        „Я все обязан знать!!!». Оне присели в кресле,

От треволнения присели у окна-с—

И так мне совестно, что все глядят на нас!..

— „А как-же, вашество»,—- я говорю,— „как, если

„Уж там несчастие-с?!!..“ Оне кричат: — „Молчи!

„Молчи, не может быть!»— А сами побледнели!..

—        „Все отбери у них: Копцовские партфели

„И к ним которые ключи,—

„Да и о скорей сюда скачи!..»

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (в ужасе).

Что, что?! Копцовские?! С бумагами Копцова,

Покойного Копцова?

 

СЫРОПЯТОВ.

Точно так!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (бросаясь к Хорольцеву).

Так вы солгали мне?! Вы мне давали слово…

Но где-же, где они?! (бросается к портфелям, но Хорольцев их схватывает и прячет между двумя большими тот маленький, в котором находятся письма Лидии Петровны).

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в сторону).

Попался, как дурак! (к ней).

Да в чем же я солгал?

 

ЛИДИЯ  ПЕТРОВНА (хочет вырвать портфель из его рук).

Отдайте мне!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (не отдавая).

Оставьте!

Оставьте-же, mа tante! (к Сыропятову).

Ступайте вон сейчас!

 

СЫРОПЯТОВ (решительно).

Нет, сударь! Это нет-с!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (к Лидии Петровне).

Ах, умоляю вас!

У вас над ним есть власть!

Скорей его отправьте!

(Лидия Петровна бросается в кресло и закрывает лицо руками).

Ма tante! Послушайте!..

 

ВЕРА (бросаясь к матери, грозно глядит на Хорольцева).

Противный, гадкий, злой!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (К курьеру, топая ногой).

Ты слышишь?! Вон!

 

СЫРОПЯТОВ (упорно и спокойно).

Нельзя-с!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (яростно).

Мерзавец! С глаз долой!

 

СЫРОПЯТОВ.

Ругаться только вы изволите напрасно!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в сторону).

Ах, Боже мой! Но это, ведь, ужасно!

Что делать мне?! Как тетушку спасти?!

Для всех беда тут выйти может!

(Кладет портфели на стол и придерживает одной рукой, а другою хватает Лидию Петровну за руку и обращается к ней).

Ма tante! Советую велеть ему уйти!

Его настойчивость меня за вас тревожит!

(Лидия Петровна неподвижна).

Ма tante! Вы поняли?! (в сторону).

Ну, что мне делать с ней?! (к Вере).

Послушай! Bеpa! Bеpa! (полушепотом).

Займи ты чем-нибудь курьера!

(хватает ее за руку).

Да ну! Ступай скорей!

(Вера отходит к Сыропятову; Хорольцев полушепотом обращается к Лидии Петровне).

Ма tante! Возьмите-ж вы портфель свой, Бога ради!

(сует ей маленький портфельчик).

Да спрячьте поскорей, покуда нету дяди!

Вот, в ящик! (ловко помогает ей спрятать портфельчик в ящик стола).

 

ЛИДИЯ  ПЕТРОВНА.

О, merci!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Ну, спасено теперь! (к Сыропятову).

А ты все здесь еще?! Почтеннейший! Вот дверь!

 

СЫРОПЯТОВ.

Никак нельзя-с!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (КСыропятову).

Пошел!

 

СЫРОПЯТОВ.

Мне генерал велели…

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

А нынче я тебе велю!

 

СЫРОПЯТОВ (просительно к Хорольцеву).

Хоть дайте леварвер!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (рассеянно).

Я новый вам куплю!

 

СЫРОПЯТОВ (умоляющим тоном, отступая к двери перед наступающим Хорольцевым).

Дозвольте леварвер!..

 

ВЕРА (бросаясь к Хорольцеву).

Ах, Боже! В самом деле!

Где револьвер?! Отдай! Ах! Я тебя молю! (цепляется за него).

Отдай!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да перестань! Не сумасшествуй, Вера!

 

ВЕРА (с капризным упорством).

Отдай!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

И не было, и нету револьвера!

(В это время Лидия Петровна принялась рыться в одном из больших портфелей и на половину вытащила синюю обложку с «Любовными делами»; Хорольцев, заметив это, бросается к ней и отнимает портфели).

Ма tante! Позвольте! Так нельзя-с!

Простите! Я не дам! Я права не имею!.. (вполголоса).

А если что-нибудь коснется вас,—

Я вам вручу!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (жмет ему руку).

Аndre, вы рыцарь!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (пожав плечами).

Как умею!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Я не забуду вас вовек! (взяв его конфиденциально за руку и отводя в сторону)! Andrе! Вы… все прочли?

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в смущении).

Н-нет!.. Пустяки, немного! (окончательно сконфуженный).

Нет, впрочем… Я прочел!.. Не бойтесь, ради Бога,

Я честный человек…

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (в экстазе).

Вы чудный человек!

Да, в жизни у меня одна была отрада,

Одна святыня— он!

Я все вам расскажу!— все, что прошло, как сон!

Ах, милый, добрый мой! (Бросается на шею к Хорольцеву, к удивлению беседующих между собой Веры и Сыропятова).

 

ХОРОЛЬЦЕВ (отодвигаясь от Лидии Петровны).

Ма tante! Ма tante! Не надо!

Скомпрометтировать вы можете себя! (оглядываясь)

Ведь Сыропятов здесь!.. Да, наконец, и Вера!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (яростно к Сыропятову).

Ты здесь еще торчишь?! Прикажешь гнать тебя?!

 

СЫРОПЯТОВ (в унынии).

И без портфелей?..

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (топая ногой).

Вон! Ступай!

 

СЫРОПЯТОВ.

Без леварвера?..

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (К Хорольцеву).

Отдайте вы ему! Какая вам нужда?!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (хохочет).

Да нет и не было, ей-Богу!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (решительно).

Ну, Сыропятов, марш! Нельзя-ли в путь-дорогу.

 

СЫРОПЯТОВ (в ужасе).

А как-же генерал? Рассердятся! Беда!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Скажи, что я прошу пожаловать сюда!

Скорее!

 

СЫРОПЯТОВ.

Слушаю-с! (кланяется и уходит).

 

 

СЦЕНА 6-я.

ТЕ  ЖЕ БЕЗ  СЫРОПЯТОВА.

 

ХОРОЛЬЦЕВ (к Лидии Петровне).

Зачем-же звать?! Неловко!

Я страшно наглупил— и дядя будет зол!..

А завтра я к нему проститься-бы пришел!

(грустно).

Уеду навсегда… (машет рукой).

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (указывая на смеющуюся Веру)

Вишь! Поняла, плутовка!

Ведь поняла! Держу пари! (к ней).

Ведь не расстанешься ты со своим Андрюшей

(к Хорольцеву).

Бери-ж ее себе! (Хорольцев сперва бросается к Вере, но потом отступает).

Ну, глупенький, бери! (Хорольцев недвижен).

 

ВЕРА (бросаясь к нему).

Да что с тобой?! Послушай!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Мне как-то совестно!.. Как будто-бы оно…

Н-нелестно для меня…

 

ВЕРА (в испуге).

Аndre!.. Мне слушать больно.

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

НО если… даже мной согласие дано?!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Дано!.. Да вот вопрос: вполне-ли добровольно?!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (горячо).

С восторгом! Слышали?!. Ну что-же?!

С вас довольно? (обнимает его).

Ты слышишь, глупенький?!

 

ВЕРА (в сторону)

Какие чудеса!

Вишь, как расчувствовалась мама! (тревожно).

А он молчит, молчит упрямо! (к Хорольцеву)

Меня не любишь ты!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Люблю, моя краса!

Но я, как партия, не очень-то приятен!..

 

ВЕРА.

Ну, что там партия!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (в сторону).

Ах, как он деликатен!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Я говорил тебе! Пойми: ведь я бедняк!

 

ВЕРА.

И папа беден был!..

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Какой-же вы чудак!

Вот муж мой этим не был озабочен—

И вышел, все-таки, вполне… примерный брак!

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в сторону).

Не очень! (к Лидии Петровне)

А все-таки…

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА.

Все вздор! Вы будете служить!

Мы все, так следует, устроим!..

(толкает его в объятья Веры).

 

ВЕРА (хлопая в ладоши).

Ага! Смеялась над моим героем! (обнимает Хорольцева).

 

ХОРОЛЬЦЕВ (в восторге).

Как хорошо на свете жить!

 

ВЕРА.

А умирать хотел! Ах! Что бы это было!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Да я тогда не знал, что ты меня любила!

И надоело мне страдать…

 

ВЕРА (надув губки).

Не знал! Ты мог-бы угадать!..

 

ЛИДИЯ   ПЕТРОВНА (к Вере).

Не приставай к нему! Ужасно ты задорна!

(Хорольцеву).

Она в тебя, как кошка, влюблена!

(к Вере, дергающей Хорольцева за усы).

Да ну! Не лезь к нему! Ты будь ему покорна,

Почтительна, как добрая жена!

 

ХОРОЛЬЦЕВ  (в, сторону).

Вишь! Превосходные теории разводит! (в испуге хватает Веру за руку).

Постой! По лестнице как-будто кто-то входит!

(слышатся звонок).

Звонок!.. Ах, Господи!..

 

ВЕРА.

Да полно! Ты не трусь!

Я папочку сама уговорить берусь!., (насмешливо).

Каким был храбрецом!..

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

А вот,— теперь так страшно,

Как не было во-век!

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (шутливо).

А кто писал письмо?!

 

ХОРОЛЬЦЕВ.

Как мальчик, бесшабашно!

А нынче я— солидный человек!

Да наконец, тогда, ведь, я писал со злости!..

(полушепотом, прислушиваясь).

Постойте! Слушайте!..

 

ВЕРА (насмешливо).

Мужчина!.. Как труслив!

 

ГОЛОС ПРИЛАДИНА ЗА СЦЕНОЙ.

Что, господин Хорольцев жив?!

 

ГОЛОС АГАФЬИ ЗА СЦЕНОЙ.

Сюда пожалуйте!.. Живехоньки!.. К ним в гости

Пришли две дамочки!.. Чего тут помирать?!

(Входят Агафья, Приладин и Скачковский и в изумлении останавливаются у дверей).

 

СЦЕНА 7-я.

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА, ХОРОЛЬЦЕВ, ВЕРА, ПРИЛАДИН, СКАЧКОВСКИЙ И АГАФЬЯ.

 

ЛИДИЯ ПЕТРОВНА (к Приладину, широко раскрывшему рот и протянувшему дрожащую руку).

Я вас покорнейше прошу молчать!

(указывая на Веру и Хорольцева).

Невеста и жених! Уж я дала им слово! (машет рукой,  подступая к Приладину, собирающемуся что-то возразить).

А если я дам слово,

То хоть-бы целый мир… (топает ногой).

Я вас прошу молчать!..

 

 

ЗАНАВЕС.